פיונגיאנג הגיבה הלילה (חמישי) בחריפות לדיונים באסיפה הכללית של הסוכנות הבין-לאומית לאנרגיה אטומית על פירוק קוריאה הצפונית מנשק גרעיני. קים יו ג'ונג, אחותו של השליט קים ג'ונג און תקפה בחריפות את הדברים, וכינתה אותם "פטפוט מטופש ומוכר". בהודעה שפורסמה בסוכנות הידיעות הרשמית KCNA, הבהירה כי מעמדה של המדינה כמעצמה בעלת נשק גרעיני הוא "מוחלט".
במקביל, בכנס ביטחוני בין-לאומי שנערך בבייג'ינג, הצהיר סגן שר הביטחון הצפון-קוריאני, קים קאנג איל, כי פיונגיאנג תמשיך להרחיב ולחזק את מערך ההרתעה הגרעינית שלה. לדבריו, שיתוף הפעולה הצבאי וההתעצמות הגרעינית בהובלת ארצות הברית ובעלות בריתה קוריאה הדרומית ויפן, מעניקים לקוריאה הצפונית הצדקה מלאה להמשיך ולפתח את "מגן הגרעין" שלה. קים קרא לקהילה הבין-לאומית לזנוח את מה שכינה "החלום בהקיץ" של פירוק המדינה מגרעין.
הזעם בקוריאה הצפונית מגיעה דווקא בצילם של המתחים האחרונים בין וושינגטון וסיאול. במוקד היחסים העכורים נמצאת בין היתר גם הפעולה האמריקנית נגד איראן ולחץ מכיוון ממשל טראמפ על קוריאה הדרומית להצטרף למאמציה במצר הורמוז. שר החוץ של קוריאה הדרומית, צ'ו היון, הבהיר הבוקר כי טרם התקבלה כל החלטה בנוגע לשיגור כוחות צבאיים למצר. הדברים נאמרו לכתבים בנמל התעופה בסיאול, רגע לפני המראתו לוושינגטון לפגישה עם שר החוץ האמריקני מרקו רוביו.
צ'ו התייחס גם לעיכובים במימוש הסכם הסחר מול ארצות הברית, שבמסגרתו התחייבה סיאול להשקיע כ-350 מיליארד דולר בתעשיית הייצור האמריקנית בתמורה להורדת המכסים ל-15%. לדבריו, ההכרזה הרשמית על פרטי ההשקעות נדחתה בשל הצורך בהסדרת סוגיות לוגיסטיות, והנושא יעמוד במרכז שיחותיו עם רוביו. שר החוץ הדגיש כי ארצו "תשמור על עמדה ברורה בכל סוגיה שעלולה לפגוע באינטרס הלאומי הקוריאני".
העיכוב ביישום ההסכם כבר גררו בעבר איומים מצד הנשיא דונלד טראמפ להעלות את המכסים על יבוא מקוריאה הדרומית. לפי דיווחים בתקשורת הדרום-קוריאנית, כ-150 מיליארד דולר מסכום ההשקעה המובטחת יועדו לתעשיית הספנות, בעוד שאר הכספים נבחנים לפרויקטים הכוללים רכישת נתח מיעוט בענקית הגרעין האמריקנית ווסטינגהאוז, הקמת תחנת כוח המונעת בגז בטקסס לצורכי מרכזי נתונים של בינה מלאכותית, והשתתפות במיזם גז טבעי נוזלי באלסקה.
