קריאותיו האחרונות של נשיא אינדונזיה, פראבואו סוביאנטו, "לשחרר את פלסטין" עוררו תדהמה בישראל, אך בקהילה היהודית המקומית טוענים כי מדובר במהלך פוליטי פנימי שנועד להסיט את האש מביקורת ציבורית גוברת. בריאיון שהעניק מנהיג הקהילה היהודית במדינה, יעקב ברוך, בתוכנית "השכונה שלנו" בכאן חדשות, הבהיר היום (חמישי) כי המהלך אינו בהכרח שולל מגעים עתידיים בין המדינות.
התבטאותו של הנשיא האינדונזי הגיעה חודשים ספורים לאחר שבאו"ם השמיע דווקא עמדה מתונה יחסית, בה הדגיש: "עלינו להבטיח גם את שלומה וביטחונה של ישראל. רק אז יהיה שלום אמיתי". לדברי ברוך, הרקע לתפנית הנוכחית היה ביקור של סוביאנטו במוסד חינוכי אסלאמי, בנוכחות נציגות דיפלומטית פלסטינית. "הופתעתי והייתי בהלם. פגשתי אותו בעבר ואני יודע שיש לו גישה חיובית לגבי ישראל", שיתף ברוך. "הנשיא רצה להגיד שלום לשגריר, אז הוא ציין את הדברים האלה. הוא רוצה לזכות במעט תמיכה מהאינדונזים, שהתאכזבו כשהצטרף למועצת השלום".
הגישה החיובית כלפי הדיפלומטים הפלסטינים, מגיעה לאחר שתוכנן כי אינדונזיה תשלח אלפי חיילים לרצועת עזה, כחלק מכוח הייצוב הבין-לאומי. לפי ברוך, המניע המרכזי של הנשיא נעוץ בביקורת ציבורית גם על תפקודו בזירה הפנימית, לרבות טענות לשחיתות. "באינדונזיה מאוכזבים מחלקים נרחבים מהמדיניות שלו", הסביר. "כשהוא העביר את המסר הזה באותו אירוע, כולם שכחו מהביקורת שהייתה להם עליו. רבים מתומכי פלסטין באינדונזיה מאוד מרוצים ממה שעשה".
למרות זאת, הוא נשאר אופטימי וטוען שנורמליזציה עם ישראל עוד יכולה לקרות, גם אם רק במישור האזרחי. "נורמליזציה יכולה לקרות אם תהיה לנו הסברה מספיק טובה עבור האינדונזים."
לטענתו, ישראל זקוקה לאינדונזיה כשותפה באסיה, "אנחנו יכולים לעבוד ולשתף פעולה ביחד, אפילו למטרת עסקים או קיום דיאלוג בין הדתות. ניתן לראות איך אינדונזיה עדיין זקוקה לטכנולוגיה ופיתוחים מישראל כדי לפתח את עסקי הסטארט-אפ שלהם כאן או כל דבר שירצו. אני מקווה שאינדונזים רבים יבינו איך הישראלים יכולים להתחיל לפתח את המדינה".
ברוך סיכם ואמר, כי למעשה בין המדינות לא היו מעולם עימותים שיובילו לשנאה מצד האזרחים באינדונזיה. "מעולם לא היינו במלחמה. השנאה נובעת רק מקמפיין האנטישמיות שתמיד מתנהל ברשתות החברתיות".
