האקדמיה המלכותית השוודית למדעים הכריזה היום (שלישי) כי פרס נובל בפיזיקה לשנת 2026 יוענק לחוקר הבלגי-אמריקני פרנסיס האלזן, על "תרומתו למצפה הנויטרינו אייסקיוב שבאנטרקטיקה, וגילוי נייטרינו באנרגיה גבוהה ממקור אסטרופיזי". מדובר בגילוי חלקיקים תת-אטומיים זעירים וניטרליים שמקורם מחוץ למערכת השמש.
האלזן, בן 82, הוא פרופסור בכיר באוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון ומנהל המכון שלה לפיזיקת חלקיקים אלמנטריים. בנוסף, הוא החוקר הראשי של מצפה הנייטרינו IceCube (אייסקיוב) בתחנת אמונדסן-סקוט שבאנטרקטיקה - גלאי הנייטרינו הגדול בעולם, הפועל מאז שנת 2010.
בשנה שעברה הוענק הפרס בתחום זה לחוקרים ג'ון קלארק, מישל דבורט וג'ון מרטינס מארצות הברית. הפרס הוענק לשלושה על פועלם ב"גילוי של מינהור מיקרוסקופי במינהור מכני וקווטיזציה אנרגטית במעגל חשמלי".
מחר יוכרזו שמות זוכי פרס נובל בכימיה, ביום חמישי יוכרזו שמות זוכי הפרס בספרות, ביום שישי - שמות זוכי פרס נובל לשלום, וב-12 באוקטובר - זוכי פרס נובל לכלכלה. טקס הענקת הפרסים יתקיים כמדי שנה ב-10 בדצמבר בסטוקהולם, יום השנה למותו של אלפרד נובל.
