דוברת הבית הלבן, קייטי זכריה, פוטרה היום (שישי) מתפקידה בוושינגטון, חמישה ימים בלבד אחרי שנכנסה אליו. כך דיווחו כלי תקשורת אמריקניים בהסתמך על יועצים של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. הצעד נעשה לאחר תדרוך ראשון מביך של זכריה, ובצל חשיפת פערים בין האופן שבו הציגה את עצמה כעורכת דין לבין עברה המשפטי בפועל. בבית הלבן מסרו כי זכריה "עוזבת את התפקיד".
בפוסט ברשת X, כתבה קייטלן קולינס, כתבת ומגישת CNN, כי נמסר לה שטראמפ היה "נבוך" מהסיקור של התדרוך, וכשערך בירור בקרב עוזרים אחרים בבית הלבן, מעטים מהם היו מוכנים לעמוד לצידה של זכריה. לדברי קולינס, הסיבה העיקרית שטראמפ מיהר לבחור בה הוא מכיוון שהתרגז על משך החיפוש אחר מחליפה לקרוליין לוויט ורצונו שיהיו יותר אנשים שיגנו עליו בטלוויזיה. כשזכריה לא עמדה בכך כפי שטראמפ ציפה, ועוד בריאיון מול מגיש פוקס ניוז שון האניטי, טראמפ הבין שהוא יודע שעליה לסיים את תפקידה.
טראמפ אמר הבוקר לכתבים כי יעץ לזכריה "לשקול מחדש" את התפקיד. "האם את צריכה את זה? אני לא חושב שאת צריכה את זה", אמר. כשנשאל אם בכוונתו לפטר אותה השיב בשלילה, אך הוסיף: "אולי זה לא בשבילה". בה בעת דווח ב"ניו יורק טיימס", בהסתמך על שלושה גורמים, כי היא כבר פוטרה, וב"פוקס ניוז" נמסר כי היא עוזבת את התפקיד. מקור קרוב לנשיא אמר ל-CNN כי טראמפ עדיין מחבב אותה, וכי היא ומשפחתה אמורים לסעוד הערב עם סגן הנשיא ג'יי.די ואנס.
זכריה, שנכנסה רשמית לתפקיד דוברת הבית הלבן ב-12 באוקטובר, קיימה את התדרוך הראשון שלה ביום שלישי. הוא נמשך כ-14 דקות במהלכן היא הקריאה בקצב איטי רשימה ארוכה של הישגי הנשיא, נעזרה רבות בדפים שלפניה והשיבה על שאלות של שלושה כתבים בלבד - כולם מהצד הימני או פרו-טראמפ של המפה הפוליטית. כשדיברה על משפחתה התבלבלה ואמרה: "הנשיא שלי, סליחה, הבעל שלי", מה שהוביל לצחוק מצד הכתבים שהיו בחדר. שרה מת'יוז, סגנית דוברת הבית הלבן בכהונתו הראשונה של טראמפ, כינתה את ההופעה "מאכזבת למדי".
במקביל התעוררה סערה סביב הרקע המשפטי של זכריה. טראמפ הציג אותה בהודעת המינוי כ"עורכת דין", והיא עצמה כינתה עצמה “lawyer” בראיונות וברשתות, שזהו תואר השמור למי שסיים לימודים משפטים ויכול לייעץ משפטית אך לא בהכרח כזה שעבר את מבחני הלשכה. לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", שאישרו גם CNN וכלי תקשורת נוספים, היא נכשלה ב-2011 במבחן לשכת עורכי הדין של קליפורניה ולא עברה אותו באף מדינה אחרת. כשנשאלה היכן עברה את המבחן, ענתה בהתייחס לסין, אף שרק אזרחים סינים רשאים לגשת שם למבחן. CNN מצא כי שיתפה לפחות 15 פוסטים שכינו אותה “attorney” - תואר השמור למי שעבר מבחני לשכה, חבר בלשכת עורכי הדין האמריקנית ואף יכול לייצג בבתי משפט. ביום חמישי אישרה בריאיון כי לא עברה את המבחן, והסבירה כי הייתה "מוסחת, מוצפת ונרגשת" בשל המעבר לסין אחרי נישואיה; לדבריה נאמר לה שמותר לה לכנות עצמה “lawyer” אך לא “attorney”. ארגון Campaign for Accountability ביקש מלשכת עורכי הדין של קליפורניה לבחון אם הציגה מצג שווא.
זכריה, בוגרת הפקולטה למשפטים של אוניברסיטת פפרדין, שימשה פרשנית בפוקס ניוז ובניוזמקס, יועצת תקשורת בכירה בחברת Trump Media, שמפעילה את Truth Social, ובתחילת השנה הייתה זמן קצר דוברת במשרד לביטחון המולדת. טראמפ הודיע על מינויה ב-9 באוקטובר, כיורשת של קרוליין לוויט שעזבה באוגוסט, ותיאר אותה אז כ"תומכת נאמנה ומבריקה". כהונתה קצרה אפילו מזו של אנתוני סקרמוצ'י, שכיהן 11 ימים כמנהל התקשורת של הבית הלבן ב-2017 תחת טראמפ.
