מטוסי קרב אמריקניים יירטו הערב (שבת), בהוראתו של נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, את בלון הריגול הסיני שריחף בשמי המדינה בימים האחרונים. האפשרות ליירטו עלתה כבר בליל שישי, אז היה מעל מדינת מונטנה, שם נמצא בסיס צבאי ובו מאוחסנים טילים גרעיניים. המרחב האווירי במדינה נסגר, ולבסוף הוחלט שלא ליירטו משיקולי בטיחות.
תיעוד היירוט
WATCH: The moment the Chinese spy balloon was shot down pic.twitter.com/DhjcjVPA9f
— BNO News Live (@BNODesk) February 4, 2023
גם משרד ההגנה של קנדה הודיע כי איתר בלון תצפית מרחף בגובה רב מעל שטח המדינה ונבדק חשד להימצאות בלון נוסף במרחב האווירי הקנדי. קנדה מגדירה את האירוע כ"מקרה שני פוטנציאלי". לפי ההודעה הרשמית, אין סכנה לתושבי קנדה והמודיעין הקנדי עובד בצמוד עם האמריקנים כדי לנקוט בכל הצעדים ההכרחיים.
דובר משרד החוץ הסיני אמר כי במדינה "מבררים לגבי אימות הסוגייה הזו". לדבריו, ספקולציות והאשמות באוויר "לא מסייעות לפתרון הבעיה, במיוחד כשטרם ברורות עדיין כל העובדות". הדובר הוסיף כי הסינים מקווים ששני הצדדים יוכלו לטפל בנושא "באופן רגוע וזהיר". שר החוץ של ארצות הברית אנתוני בלינקן אמור לבקר בבייג'ינג בימים הקרובים.