פרס נובל לרפואה לשנת 2017 הוענק לשלושה חוקרים אמריקנים עבור גילויים פורצי דרך בתחום השעונים הבילוגיים – כך הכריזה היום (שני) הוועדה הבוחרת מטעם מכון קרולינסקה שבשבדיה. הזוכים הם ג'פרי הול, מייקל יאנג ומייקל רוסבאש, יהודי שהוריו נמלטו לארצות הברית במלחמת העולם השנייה.
בנימוק לזכייה פירטה הוועדה כי השלושה הצליחו לבודד את הגן בגוף השולט בקצב הביולוגי היומי אצל בני אדם ויצורים נוספים. קצב זה משפיע על שעות השינה של יצורים, על התנהגותם ועל רמות ההורמונים המשתנות בגופם.
"גילוייהם מסבירים איך צמחים, חיות ובני אדם מסגלים את השעון הביולוגי שלהם כך שיתאים למהפכות בכדור הארץ", ציינו חברי הוועדה. "הם הצליחו להציץ לתוך השעון הביולוגי שלנו ולפענח את אופן הפעולה שלו".
הול, יאנג ורוסבאש ישלשלו לכיסם פרס בסכום של 9 מיליון קרונות שבדיות - 1.1 מיליון דולר. הפרס בתחום הרפואה הוא הראשון שמוכרז מדי שנה מבין פרסי הנובל, שמוענקים מאז 1901.
