לאחר תקופה ארוכה של מתיחות ושמועות על הפיכה צבאית, הודיע הלילה (רביעי) צבא זימבבואה כי הוא מחזיק בשליט המדינה רוברט מוגאבה בן ה-93 ובבני משפחתו. נציגי הצבא פרסמו את ההודעה ברשות השידור הממלכתית ZBC שעליה השתלטו, כמו גם על יתר מוסדות השלטון בבירת המדינה, הארארה.
דאג קולברט, עורך דין ופעיל לזכויות אדם השוהה בהארארה סיפר לכאן הבוקר כי מרבית האנשים נמנעים מללכת לעבודה. הוא הוסיף כי בשעות הלילה נשמעו חילופי ירי ליד בתיהם של חברי הממשלה, אולם לדבריו - "הדברים כרגע רגועים יחסית, לא הייתי אומר שיש פאניקה ברחובות".
מיוחד ל-@kann_news: דאג קולברט, עורך דין לזכויות אדם, מדווח על המצב בהרארה, בירת זימבבואה, שעות אחרי ההפיכה הצבאית pic.twitter.com/Fw2hvL5aTq
— Amichai Stein (@AmichaiStein1) November 15, 2017
הודעת הצבא בטלוויזיה הממלכתית:
#Zimbabwe is waking up to a new reality as the Army takes control of the country. What next as order as #RobertMugabe has been put under the army’s ‘care’ Apparently a number of ministers are facing arrest. #sabcnews pic.twitter.com/nfSDY1FZZz
— Peter Ndoro (@peterndoro) November 15, 2017
שני לובשי מדים שמסרו את ההודעה הכחישו שמדובר בהפיכה צבאית, והבהירו שהנשיא ומשפחתו בריאים ושלמים, וכי הם ערבים לביטחונם. אדם שהזדהה כראש הסגל הצבאי, ס.ב. מויו, אמר כי הצבא פועל רק נגד סביבתו של הנשיא ומקורביו שלדבריו "מבצעים פשעים שגורמים לסבל כלכלי וחברתי", במטרה להעמיד אותם לדין.
טנקים ברחובות. בירת זימבבואה, הבוקר (צילום: אי-פי)
הודעה לאזרחים - "כוחות צבא מפטרלים בבירה":
CITIZENS IN #ZIMBABWE:
— Utd Citizens of ZW (@UCoZim) November 15, 2017
- Military personnel are out in Harare
- CARRY YOUR ID with you if you are leaving your home; army is stopping vehicles and checking.
- Please STAY SAFE and COOPERATE fully.#ZimbabweCoup pic.twitter.com/NBW5N41X53
ברחובות הבירה נראים כוחות צבא רבים, וחיילים מפטרלים ברחובות, בעיקר סמוך למוסדות השלטון. תושבים דיווחו על קולו נפץ שנשמעו בעיר מכיון האזור בו מתגוררים בכירי השלטון. כבר אתמול החלו שמועות במדינה על הפיכה צבאית, במיוחד לאחר איום שהשמיע הרמטכ"ל של צבא זימבבואה, קונסטנינו צ'יוואנגה, שאמר כי "הצבא לא יהסס להתערב".
הנשיא מוגאבה ואשתו גרייס (צילום: אי-פי)
מפקד הצבא נחשב למקורבו של סגן הנשיא המודח אמרסון מנאנגאגווה, אשר פוטר בשבוע שעבר. סגנו של מוגאבה ליווה אותו לאורך עשרות שנים והיה אמור להחליף אותו בתפקיד. הוא הודח במטרה לקדם את אשת הנשיא גרייס מוגאבה לתפקיד, וכך לסלול את דרכה להחליף בבוא היום את המנהיג הישיש.
מפלגת האופוזיציה, התנועה לשינוי הדמוקרטי של אימבבואה (MDC), קראה "לשוב בדרכי שלום לדמוקרטיה חוקתית", לאחר הודעת הצבא.
נשיא דרום אפריקה ג'ייקוב זומה, קורא לאיפוק בזימבבואה, ואמר כי הוא מקווה שההתפתחויות לא יובילו לשינויים בלתי חוקתיים בממשל. הוא הבהיר שמהלך כזה יהיה מנוגד לעמדות האיחוד האפריקאי.
מוגאבה מחזיק בשלטון בזימבבואה 37 שנים, והוא הנשיא המכהן המבוגר ביותר בעולם. הוא היה ממובילי מלחמת השחרור במדינה, שבסופה הושגה עצמאות מבריטניה.