מאז שסיים את כהונתו כנשיא גאורגיה לפני כארבע שנים, חייו של מיכאיל סאקשווילי בן ה-49 התהפכו מקצה לקצה. הוא ברח ממדינתו בשל האשמות בשחיתות, התבסס באוקראינה, מצא את עצמו מטפס בסולם הפוליטי גם במקום מושבו החדש, ולאחר שנאבק בגורמים בעלי עוצמה אדירה - נאלץ לראות את עצמו מובל באזיקים, לאחר שהואשם בחתרנות נגד הממשלה המקומית.
סאקשווילי נבחר לנשיאות גאורגיה בשנת 2004 לאחר "מהפכת הוורדים" במדינה, וכיהן בתפקיד עד 2013. לאחר כהונתו, האשימו אותו השלטונות הגאורגיים בשחיתות, והוא נמלט לאוקראינה. שם קיבל אזרחות חדשה, ואיבד אוטומטית את אזרחותו הגאורגית. מאז סאקשווילי, שהנהיג מדינה שלמה, כיהן כמושל מחוז אודסה שבמערב אוקראינה, ובמקביל פתח בקמפיין נגד נשיא אוקראינה הנוכחי - פטרו פורושנקו, שאותו האשים בשחיתות.
אתמול דווקא סאקשווילי נעצר באשמת שחיתות בידי שוטרים חמושים ועטויים במסיכות, שגררו אותו אל מחוץ לדירתו בקייב. אולם, תומכיו הרבים יצאו לרחובות, והצליחו למנוע מהרכב המשטרתי לזוז ממקומו. הם צבאו על המכונית שאליה הוכנס סאקשווילי, ושלפו אותו ממנה תוך שהם מתעמתים באלימות עם כוחות השיטור במקום.
התביעה באוקראינה מאשימה את הפוליטקאי המפורסם בקבלת מימון מארגון הקשור לנשיא אוקראינה לשעבר, ויקטור ינוקוביץ', שהודח בהפיכה שנת 2011. החשד הוא כי ינוקוביץ', הנחשב לפרו-רוסי ומקורב לקרמלין, מעוניין להשתלט בחזרה על מוסד הנשיאות במדינה.
#Ukraine: Crazy scenes in #Kiev where #Saakashvili was arrested and freed within hours today. pic.twitter.com/WGweI1Sw1T
— WorldOnAlert (@worldonalert) 5 בדצמבר 2017
לאחר ששוחרר על ידי ההמונים, סאקשווילי סימן בידו "וי" כאות ניצחון, והצעיד את תומכיו לעבר הפרלמנט, תוך שהוא קורא להדחת אויבו - נשיא אוקראינה הנוכחי פורושנקו. התביעה באוקראינה טענה כי היא עושה את כל המאמצים לעצור מחדש את סאקשווילי, והתובע הכללי הצהיר כי הוא נותן לו 24 שעות כדי להסגיר את עצמו.
Wow. What a scene. Protesters break free Saakashvili who appears triumphant on the steps of a church waving✌️with handcuffs still on one hand. Then he’s marched with group singing 🇺🇦 national anthem. pic.twitter.com/4oSpT0hIxO
— Christopher Miller (@ChristopherJM) 5 בדצמבר 2017