הקלפיות בבחירות לפרלמנט בלבנון נפתחו הבוקר (ראשון) בפעם הראשונה מאז 2009. כ-3.7 מיליון בעלי זכות בחירה יוכלו לנצל את זכותם ולבחור את 128 מועמדיהם בפרלמנט הלבנוני ב-15 אזורי בחירה. מאז הבחירות הקודמות, האריך הפרלמנט את כהונתו פעמיים בעקבות השלכות המלחמה בסוריה על ארץ הארזים. הבחירות יימשכו עד השעה 19:00. הן מתקיימות לפי חוק בחירה חדש שאימץ את השיטה היחסית, במקום השיטה שהייתה נהוגה לפי החוק הישן ב-1960.
למאגר בעלי זכות הבחירה הצטרפו מאז הבחירות האחרונות כחצי מיליון בני אדם, בעיקר צעירים, וגם החברה האזרחית העמידה הפעם מועמדים בניסיון לנגוס בכוחן של האליטות הישנות. המפתח העדתי בפרלמנט הלבנוני יישאר על כנו. חצי מהצירים מוסלמים, כשמחציתם שיעים ומחציתם סונים. החצי השני בפרלמנט מיועד לנציגי הנוצרים.השאלה הגדולה היא כיצד יתחלקו המושבים בין המחנה שמזוהה עם חיזבאללה, הנתמך על ידי איראן, לבין המחנה שמתנגד לו, שבראשו עומד ראש ממשלת לבנון ויו"ר זרם אל-מוסתקבל, סעד אל-חרירי.
ראש ממשלת לבנון, סעד אל-חרירי (צילום: אי-פי)
אל-חרירי עצמו הגיע להצביע בביירות, ואמר כי מדובר ב"חגיגה לדמוקרטיה". הוא קרא ללבנונים לראות מה קורה מסביב בשעה שבלבנון מתקיימות בחירות דמוקרטיות, והפציר בציבור לצאת ולהצביע.
בשבועיים האחרונים הצביעו בפעם הראשונה עשרות אלפי לבנונים הנמצאים בגולה, אחרי שחוק הבחירות החדש אפשר להם זאת. לאור שיטת הבחירות החדשה והמסובכת שגם יוצרת בריתות מקומיות בין כוחות פוליטיים יריבים, בלבנון מתקשים לנבא את תוצאות הבחירות או את מועד ההכרזה עליהן. לפתחו של הפרלמנט הלבנוני שייבחר עומדות בין השאר סוגיית המצב הכלכלי ונחשול הפליטים שהגיע מהמלחמה בסוריה ומכביד על המדינה.
חסן נסראללה בנאום בחירות (צילום: אי-פי)
לפני כחצי שנה הכריז ראש הממשלה אל-חרירי, בעת ביקור מדיני בסעודיה, על התפטרות מתפקידו. בנאום שנשא בטלוויזיה תקף ראש ממשלת לבנון את איראן ואת ארגון חיזבאללה, והאשים אותם כי הם ממשיכים לאיים על העולם הערבי. לבסוף חזר בו בעקבות התחייבותה של ממשלת לבנון, על כל מרכיביה, להתרחק מהסכסוכים, המאבקים והמלחמות באיזור.
