אחד המחלצים המשתתפים במאמצים לשחרר הנערים הלכודים כבר שבועיים במערה בתאילנד מת הלילה (שישי). הצוללן המתנדב סאמרן פונאן התמוטט שעה שעסק בהכנסת מכלי חמצן לנתיב יציאה אפשרי מן המערה. נמסר כי הוא מת ממחסור בחמצן. פונאן שימש בעברו כצוללן ביחידת העילית "אריות הים", שאיתרה את הנערים.
13 נעדרים – 12 נערים המשחקים בקבוצת כדורגל ומאמנם נמצאו השבוע לאחר שנעלמו במנהרה בעיר צ'יאנג ריי בצפון המדינה. מאז שאבדו עקבותיהם, נערכו חיפושים אחר חברי הקבוצה במשך תשעה ימים, שאחריהם נמצאו חיים לפליאת כוחות החילוץ.
גורמים המשתתפים במבצע חילוץ הנערים כי הם מקווים להתחיל בהוצאתם מהמערה "בימים הקרובים", לאחר שישתפר מצבם הבריאותי של הלכודים. אתמול דווח ברשתות הבין-לאומיות השונות, כי בתאילנד נערכים לאפשרות שבה 13 הלכודים במנהרה ייאלצו לשהות בה במשך חודשים ארוכים, בעקבות עונת גשמי המונסון.
"צוללן מקצועי נפטר אתמול - מה לגבי ילד בן 12? איך הם אמורים לעבור?", אמר רפאל הרוש, ישראלי המתגורר בתאילנד שמתנדב באתר החילוץ, ושצוטט על ידי סוכנות הידיעות רויטרס.
