רשת הבי-בי-סי הבריטית דיווחה הבוקר (רביעי) כי מסתמנת בריחה המונית של אזרחים אוקראינים מהעיר חרסון, ששוחררה ב-11 בנובמבר על ידי הכוחות הצבא. הרקע לבריחה הצפויה היא התקיפה הרוסית שהתרחשה בערב חג המולד, במסגרתה הוטלו 41 פצצות מרגמה על העיר שגרמו למותם של 11 בני אדם, חלקם עובדים ומבקרים בשוק המרכזי, ופציעה של עשרות נוספים.
מחלקת יולדות בבית חולים בחרסון הופגזה אתמול על ידי הכוחות הרוסים, איש לא נפגע אך הדבר הגביר עוד יותר את קצב הבריחה של האוקראינים מהעיר. מאות אנשים עוזבים גם בכוחות עצמם, ותורים של מכוניות נוצרו במחסום היוצא מחרסון. אירינה אנטוננקו, תושבת העיר, אמרה בבכי: ״אנחנו לא יכולים לסבול את ההפגזה האינטנסיבית. נשארנו כל הזמן הזה וחשבנו שזה יעבור ושיהיה לנו מזל".
עשרות אלפי אזרחים עדיין חיים בחרסון, אולם הרשויות עודדו אותם לפחות בשני מקרים השבוע לעזוב לאור ההתקפות "חסרות הרחמים" והאבחנה. ״לפני כן, הם הפגיזו אותנו שבע עד 10 פעמים ביום, עכשיו זה 70-80 פעמים. זה מפחיד מדי", אמרה אלנה סליבנובה לבי-בי-סי רגע לפני שעלתה עם בנותיה לרכבת שפינתה אותה מחרסון. ״אני אוהבת את אוקראינה ואת העיר היקרה שלי. אבל אנחנו חייבות ללכת".
מוקדם יותר השבוע, אישר צבא רוסיהכי שלושה חיילים נהרגו במתקפת מל"טים אוקראינית, שהתבצעה בעומק שטח המדינה סמוך לעיר אנגלס במחוז סרטוב. לטענת הרוסים, המל"טים, שהתכוונו לפגוע בשדה תעופה צבאי, זוהו והופלו על ידי מערכות ההגנה, אך שלושה חיילים נפגעו כתוצאה מהנפלים ומותם נקבע זמן קצר לאחר מכן.
אוקראינה סוגרת את פעילות הכנסייה הרוסית בתחומה
ממשלת אוקראינה הודיעה כי היא פועלת לחיסול הפעילות הרוסית האחרונה שעוד מתנהלת בתחומה - הקשורה בכנסייה הרוסית האורתודוקסית. מדובר בחוזה חכירה של ״הכנסייה האורתודוקסית האוקראינית של הפטריארכיה של מוסקבה״, המהווה שלוחה של הכנסייה הרוסית האורתודוקסית. החוזה צפוי לפוג ב-1 בינואר, ושר התרבות האוקראיני אולכסנדר טקצ'נקו אמר אתמול כי ימליץ לסיים אותו.
בחודש מאי, על רקע טענות כי היא מזדהה עם מוסקבה, טענה הכנסייה האוקראינית כי תהיה לה "עצמאות מלאה" מהכנסייה הרוסית האורתודוקסית וכי היא "מגנה את המלחמה". עם זאת, באוקראינה הטילו ספק בהצהרה וחשדו כי מדובר בתחבולה שנועדה לקנות זמן ולהותיר את נציגי רוסיה בשטח אוקראינה.
מאז נובמבר ערכה אוקראינה פשיטות ארציות על אתרים דתיים השייכים לכנסייה הנשלטת על ידי רוסיה - שבמהלכן נמצאו דרכונים רוסיים, תעמולה אנטי-אוקראינית ואוסף גנוב של אייקונים.
