נשיא אוקראינה זלנסקי אישר היום (רביעי) כי הוא בדרכו לארצות הברית להיפגש עם הנשיא ביידן, לראשונה מאז פרוץ המלחמה. עוד מסר הנשיא כי ינאם בפני הקונגרס האמריקני, וייפגש עם בכירים נוספים בבית הלבן.
פגישה זו מתוכננת כאשר הקונגרס האמריקני עומד על סף אישור סיוע נוסף של 45 מיליארד דולר לאוקראינה. בנוסף, בפגישה עם ביידן מתוכננת הודעה כי ארצות הברית תעביר לאוקראינה מערכות טילי פטריוט.
בהודעת הבית הלבן לתקשורת ששוחררה הלילה עם הפרסומים על ביקורו של זלנסקי נכתב כי ביידן וזלנסקי שוחחו על ביקורו בוושינגטון כשהם שוחחו בטלפון ב-11 בדצמבר. ביום רביעי האחרון, 14 בדצמבר, הבית הלבן הזמין באופן רשמי את זלנסקי להגיע לביקור ביום רביעי, 21 בדצמבר. היה זה רק ביום שישי האחרון שלשכתו של זלנסקי אישרו באופן רשמי שהם מקבלים את ההזמנה, והביקור אושר סופית ביום ראשון האחרון, רק לפני שלושה ימים.
בהודעה גם נכתב כי הנשיא ביידן יודיע במהלך היום על חבילת הסיוע הביטחונית החדשה לאוקראינה בסך שני מיליארד דולרים, שתכלול את מערכות ההגנה האווירית מסוג "פטריוט" – מה שיהווה "נכס קריטי עבור הגנת העם האוקראיני מפני ההתקפות הרוסיות הברבריות על התשתית החיונית האוקראינית," לשון ההודעה.
באירוע שציין את היום ה-300 לפלישה הרוסית לאוקראינה, ביקר זלנסקי את הכוחות האוקראינים הלוחמים בעיר באחמוט שבמחוז דונייצק בחזית המזרחית. דונייצק ספגה את ההתקפות הכבדות ביותר מצד הכוחות הרוסים מאז הפלישה, אך האוקראינים הצליחו לשמור על שליטתם בה עד היום. באירוע, חילק זלנסקי אותות לחימה לחיילים.
זלנסקי מחלק אותות לחימה בדונייצק (צילום: רויטרס)
