רבות דובר על היחס השלילי שקיבלו הישראלים בדוחה, אבל היום (שבת) נהג מירוצי הראלי המפורסם, חמד א-סווידי, ניסה בריאיון לחדשות השבת בכאן 11 לתקן את הרושם ולהראות שארצו מקבלת בברכה את כולם. "כל עוד אנחנו עוסקים בספורט, כולם מבורכים כאן", סיפר א-סווידי.
הבדלי התרבויות שהמונדיאל הערבי הראשון מייצר וגם ביקורת במערב על איסור האלכוהול, הפרות זכויות האדם והעובדים הזרים והיחס לקהילה הלהט"בית. לדבריי א-סווידי "זו תחרות היסטורית, מדינה ראשונה ערבית ואסלאמית שמארחת אירוע כזה גדול, קטאר תמיד מובילה בכבוד ובאירוח, וזה הפך להיות יותר ממה שציפינו שיהיה. זו דוחה עבורנו - אין לנו הפרדה בין זהות לזהות, כולנו בעד ספורט ביחד".
הנהג התראיין לפני חודש לחדשות כאן 11 והציג את פסל גביע העולם הגדול ביותר וספג ביקורות רבות. את הפסל הוא הזמין מפסלים תורכיים, והציבו בחצר ביתו לרגל המונדיאל, כדי להראות לכולם עד כמה הקטארים לא חוסכים בשום אמצעי ועד כמה הם מתרגשים לרגל האירוע, שמבחינתם נתפס כהצלחה מסחררת.
א-סווידי אמר לפני חודש כי למרות שהוא דמות מוכרת בקטאר וריאיון עם כלי תקשורת ישראלי צפוי לגרור ביקורת, הוא לא מפחד: "בטוח יהיו ביקורות, אבל לא עשיתי שום דבר רע. אני אוהב את השלום, מקווה שהשלום ישרור בכל העולם ושיסתיימו המלחמות והבעיות. אתם גם כן שתחיו בשלום כמונו. אנחנו עמים סובלניים ברוך השם".
