האוליגרך ואיש העסקים הרוסי יבני פריגוז'ין, הידוע בכינויו "השף של פוטין" בשל חברת הקייטרינג שבבעלותו, הודה, על פי סוכנות הידיעות הרוסית RIA, כי במאי 2014 הוא הקים את כוח וגנר – כוח שכירי החרב הפרטי של הקרמלין. "נסעתי לאחד ממתחמי האימונים ועשיתי זאת בעצמי".
פריגוז'ין סיפר כי "ניקיתי את הנשקים הישנים, בדקתי את הווסטים החסינים לקליעים ומצאתי מומחים שיעזרו לי בכך. ברגע ההוא, ב-1 במאי 2014, נולדה קבוצה של פטריוטים, שלימים קיבלה את השם 'וגנר'". פריגוז'ין באופן ספציפי הודה כי תודות לאומץ של חיילי "וגנר", "שחרור" לוהאנסק ושטחים נוספים הפך לאפשרי: "גורלם של הרפובליקות העממיות של דונייצק ולוהאנסק השתנו דרסטית".
אך פריגוז'ין הרחיק לכת אף יותר מכך, והודה כי גם חייהם של תושבים בסוריה ובמדינות ערביות, אפריקניות ודרום-אמריקניות הוגנו בזכות חיילי כוח "וגנר".
את הדברים כתב פריגוז'ין בדף של חברתו Concord ברשת החברתית הרוסית Vkotakte, תוך שהוא מפרט על הקמת הכוח: "ב-2014, כשהחל רצח העם של האוכלוסייה הרוסית בדונבאס. אני, כמו מספר אנשי עסקים אחרים, נסעתי למתחמי האימונים היכן שהתאספו 'הקוזאקים' וניסיתי לגייס כסף כדי לגייס קבוצה שתגן על הרוסים, אבל מהר מאוד הבנתי שחצי מה'קוזאקים' הם נוכלים והחצי השני לקח את הכסף ושכר מתנדבים שילכו למות במקומו".
יתרה מזאת, פריגוז'ין כתב כי במשך 8 השנים שלאחר מכן, רבים ניסו למצוא "לכלוך" על כוח "וגנר", בעוד שחברי הכוח עצמם ידעו רק דבר אחר – "להילחם, להגן על אלו שלא שפר עליהם מזלם, לעמוד תמיד לצד הטוב והצדק". פריגוז'ין כתב כי הוא "גאה שהצלחתי להגן על זכותם להגן על האינטרסים של מדינתם".
