רוסיה מקיימת היום (שבת) את משאל העם במחוזות שכבשה במזרח אוקראינה על סיפוחם למדינה. באוקראינה טוענים כי תושבים אוקראינים נכפים להגיע לקלפיות, חלק מובלים על ידי חיילים רוסים חמושים ועל חלק איימו כי יפוטרו מעבודתם.
ראש עיריית לוהאנסק הפרו-אוקראיני טוען כי כוחות צבא רוסיה כופים על תושבים להישאר באזור: "הכובשים מציבים קבוצות חמושות מסביב לבתים כדי להכריח את התושבים להצביע במשאלי העם המזויפים שלהם. בחלק מבתי העסק בעיר "אלו שלא יגיעו להצביע יפוטרו מיד".
הצבעה בכפייה: כך מובילים חיילים רוסיים חמושים את תושבי מחוז ז'פוריז'יה הכבוש להצבעה במשאל העם על על הסיפוח לרוסיה@BenYaniv1 pic.twitter.com/X2siG7aT97
— כאן חדשות (@kann_news) September 24, 2022
לאחר שבעה חודשי לחימה ותבוסה בכמה קרבות בצפון מזרח אוקראינה, הכריז נשיא רוסיה פוטין על משאלי העם במחוזות לוהנסק, ז'פוריז'יה, דונייצק וחרסון בטענה שהאזורים המדוברים פנו אל ממשלת רוסיה בבקשה להסתפח אליה. תוצאות משאל העם, כך משוכנעים במערב, יזוייפו, ולאחריהן תספח רוסיה רשמית את ארבעת האזורים.
ברקע, אלפי רוסים ממשיכים לחצות גם היום את הגבול כדי להימלט מאימת הגיוס לצבא הרוסי, אך במדינות השכנות כבר מתחילים להטיל עליהם מגבלות. ליטא, לטביה ואסטוניה כבר הודיעו כי הן מסרבות את כניסתם של "הפליטים החדשים" ואילו פינלנד הודיעה אתמול כי גם היא תגביל באופן משמעותי כניסה של אזרחים רוסים לשטחה.
רק אתמול חצו את הגבול מרוסיה לפינלנד יותר מ-7,000 בני אדם. מדובר בכפול מהכמות שחצתה את הגבול ביום ההכרזה על צו הגיוס. שר החוץ הפיני פקה האוויסטו אמר אמש במסיבת עיתונאים מניו יורק כי תימנע כניסתם של רוסים לפינלנד מטעמי תיירות בלבד. המדיניות תחול גם על אשרות שכבר הונפקו בידי פינלנד והן על ידי מדינות שנגן אחרות: ״אנחנו מטילים כאן מגבלות קפדניות משלנו. אני מאמין שההפחתה תהיה משמעותית מאוד״.
שלשום אמרה ראש הממשלה הפינית סאנה מרין כי: "יש להפסיק את התיירות והנסיעות הרוסיות, כולל מעבר דרך פינלנד". פינלנד קראה לאיחוד האירופי להגביל כללית מתן אשרות כניסה לרוסים, אך שר החוץ הפיני הטיל ספק בכך שמהלך כזה יקרה בקרוב.
המדינות הבלטיות לטביה, אסטוניה וליטא - הגובלות ברוסיה - כבר החמירו את כללי הוויזה שלהן והותירו את פינלנד כשכנתה האחרונה של רוסיה באיחוד האירופי עבור בעלי אשרת שנגן לעבור דרכם. שר החוץ הליטאי גבריאליוס לנדסברגיס צייץ הלילה כי ארצו לא תקלוט את הנסים מפני חובת הגיוס ברוסיה: ״ליטא לא תעניק מקלט למי שפשוט בורחים מאחריות. הרוסים צריכים להישאר ולהילחם. נגד פוטין״.
