בתדרוך מיוחד חשפה הלילה (שלישי) סוכנות החלל האמריקנית נאס"א את התמונה הראשונה של טלסקופ החלל ג'יימס ווב. הצילום, שהוצג בטקס בבית הלבן בהשתתפות נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, מציג מצבור גלקסיות המכונה SMACS0723.
התמונה הראשונה של הטלסקופ, צילום: NASA, ESA, CSA, and STScI
ראש סוכנות החלל ביל נלסון אמר באירוע כי הצילום מאפשר ״להסתכל אחורה 13 מיליארד שנים״ לרגע שבו נוצרו נקודות האור שנלכדו במצלמת טלסקופ החלל. נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן אמר כי זהו חלון חדש להיסטוריה של היקום. סגניתו, קמילה האריס הוסיפה כי "זוהי עדות לעבודה הקשה של המדענים למען האנושות".
תמונה נוספת ששוחררה אחר הצהריים, מראה את הטבעת הדרומית של מערכת כוכבי הלכת NGC 3132, המוכרים יותר בשמם Nebula, הנמצאת במרחק של בערך 2,500 שנות אור מכדור הארץ. התמונה מתעדת כוכב גוסס המוקף באבק ובשכבות של אור.
התמונה נוספת שסוכנות החלל האמריקנית שחררה היא של הגלקסיה Stephan’s Quintet. התמונה מעידה על אבולוציה גלקסית.
התמונה האחרונה מהטלסקופ המשוכל מראה כוכבים תינוקיים בערפילית בשם קארינה, היכן שקרינה אולטרה סגולה ורוחות כוכביות גורמות להיווצרותם של חומות אבק וגז.
הטלסקופ הגדול והמשוכלל ביותר שנשלח אי פעם לחלל, נחשב לפרויקט המדעי היקר בהיסטוריה, והוא נאמד בשווי של כ-9 מיליארד דולר. הטלסקופ מרוחק כ-1.6 מיליון קילומטרים מכדור-הארץ. בסוף חודש דצמבר נאס"א שיגרה ממתקנה בגיאנה הצרפתית את טלסקופ החלל. הוא משמש ככלי תצפיות החלל הראשי של העשור הקרוב, והחליף את טלסקופ האבל, שמשמש את החוקרים מאז שנת 1990. בניית הטלסקופ ארכה יותר מ-30 שנה.
ד"ש מהחלל | נאס"א פרסמה תמונה חדשה מההטלסקופ ווב. בזמן הקרוב יפורסמו 4 תמונות נוספות. לפי סוכנות החלל האמריקנית, התמונה מראה חתימות של מים בכוכב לכת שמקיף כוכב שמשי במרחק 1,150 שנות אור מכדור הארץ. לראשונה, אותרו סימנים לעננים באטמוספירה של כוכב הלכת@ShaharAl2 pic.twitter.com/zGEtrUEvhq
— כאן חדשות (@kann_news) July 12, 2022
יכולת התצפית שלו מאפשרת מבט אל העצמים הרחוקים מאות מיליוני שנות אור מכדור הארץ. הטכנולוגיה המתקדמת שלו מספק את התמונות הכי חדות, ברורות ורגישות של היקום המוקדם וגם תאפשר לגלות מאות ואולי אלפי גלקסיות חדשות.
ג'יימס ווב יכול גם להמשיך לחקור האם יש סימני חיים בפלנטות רחוקות מאיתנו. הוא יכול לזהות מה יש באטמוספירה של כל כוכב ולהבין מה ההרכב שלה, ובכך להבין אם יש בה חמצן, פחמן ועוד אלמנטים שיכולים לרמז על היתכנות לחיים.
