חמישה אנשים נהרגו כשהתחרו במרוץ האי מאן TT באופנועים המתקיים בימים אלה באי שבין אנגליה לאירלנד - אבל אחד הרוכב מייקל ראסל, שדיבר עם רשת סקיי הבריטית, טען שכל המשתתפים במרוץ מודעים לסכנות הגלומות בו. "זה סיכון שכולו לוקחים", אמר.
חמשת מקרי המוות של השנה הביאו את סף המתים במרוץ האופנועים ל-265 מאז שהתקיים לראשונה בשנת 1911. מאז מלחמת העולם השנייה, השנה היחידה בה המרוץ עבר ללא אבידות בנפש הייתה ב-1982. מספר המתים השנה שנייה רק למספרה בשנת 1970, אז נהרגו שישה רוכבים.
ההרוגים האחרונים במרוץ השנה היו אב ובנו שהתחרו במקצה אופנועי הסירה. רוג'ר סטוקטון בן ה-56 נהג באופנוע ובנו בראדלי היה לצידו כנוסע בסירת האופנוע. סטוקטון האב התחרה השנה במרוץ בפעם ה-20. בשביל הבן בראדלי זו הייתה התחרות השנייה.
המרוץ, המכונה בבריטניה TT (Tourist Trophy) מתפרס על שישה ימים של שלבי ההעפלה וחמישה ימי תחרות. כל הקפה אורכה כמעט 60 קילומטרים עם יותר מ-200 עיקולים וטיפוסים מגובה פני הים עד לגובה של יותר מ-400 מטרים. המהירות הגבוהה ביותר שנמדד במירוץ היא 217 קילומטרים לשעה.
ריבוי מקרי המוות הוביל לקריאות לבטלה או לאסור בחוק את התחרות. אולם דוח משנת 2018 שפרסמה ממשלת האי מאן העלה שהרווחים לממשלה המקומית מקיום המרוץ הינם 31 מיליון לירות שטרלניג בשנה. 60 אלף המבקרים המגיעים לצפות בתחרות מוציאים בממוצע 44 מיליון ליש"ט, שהם 40% מכלל ההכנסות מתיירות באי.
מייקל ראסל סיפר לרשת סקיי על ההיכרות שלו עם הרוכבים למשפחת סטוקטון שנהרגו במרוץ השנה. "על מי שצולח הקפה אחת במקום הזה הוא גיבור מבחינתי. ראיתי מקרוב את הסיכונים המעורבים במרוץ האי מאן, אבל הם לא ימנעו ממני מלהשתתף".
"עצוב לומר, אבל מרוץ אופנועים הוא ענף ספורט אנוכי למדי", אמר ראסל. "יש לי בבית אישה ושלושה ילדים. אבל מצד שני, אני יכול לצאת שיכור לרחוב ומונית תפגע בי. זה אחד הדברים שיכולים לקרות בכל מקום, בכל זמן. ואם זה או למות ב-TT או במעבר החצייה מחוץ לפאב, אני יודע במה אבחר".
מלבד רוג'ר ובראדלי סטוקטון האנגלים, נהרגו בתחרות השנה מארק פרסלו הוולשי, דייבי מורגן הצפון אירי והצרפתי סזאר שאנל. מבוכה נרשמה כשמארגני התחרות התבלבלו והכריזו שמי שמת הוא שותפו של הצרפתי. המארגנים התנצלו על הטעות.
