שרת החוץ לשעבר של ארצות הברית, מדלן אולברייט, הלכה לעולמה היום (רביעי) בגיל 84. אולברייט, ילידת צ'כיה, הייתה האישה הראשונה בתפקיד זה, כשמונתה אליו על ידי הנשיא ביל קלינטון ב-1997. לפני כן כיהנה כשגרירת ארצות הברית לאו"ם.
אולברייט נולדה בשנת 1937 בשם מריה יאנה קורבלובה, להורים ממוצא יהודי שהמירו את דתם. את שנות המלחמה העבירה משפחתה בלונדון, ובשנת 1948 היגרו לארצות הברית. לאולברייט דוקטורט מאוניברסיטת קולומביה בניו יורק.
אולברייט לצד יאסר ערפאת ובנימין נתניהו, בשנת 1998
החל מ-1976 שירתה אולברייט במגוון תפקידים ציבוריים בשורות המפלגה הדמוקרטית. כשמונתה לשרת החוץ בשנת 1997 הייתה לאישה בתפקיד הבכיר ביותר בהיסטוריה האמריקנית. אולברייט הייתה מזוהה עם תהליך השלום בחצי השני של שנות התשעים, והשתתפה בשיחות שהובילו להסכם וואי ובוועידת שפרדסטאון.
שר החוץ יאיר לפיד ספד לה: "הערב הלכה לעולמה מדלן אולברייט. דיפלומטית ותיקה, ידידת ישראל והאישה הראשונה שכיהנה כשרת החוץ של ארה״ב. אולברייט הובילה קו תומך בישראל והדגישה את מחוייבותה של ארה״ב לשמירת היחסים האסטרטגיים וליתרונה היחסי של ישראל. היא הייתה - והיא עדיין, השראה לכולנו".
שרת החוץ לשעבר ציפי לבני צייצה הערב: "העולם איבד היום מנהיגה חכמה ולוחמת ללא חת למען הדמוקרטיה וערכיה אני איבדתי הערב גם חברה חכמה ומקסימה. מדליין ענדה על דש בגדה סיכות שהביעו את מצבי רוחה והמסר שהיא רוצה להעביר. הסיכה שאני עונדת עכשיו,לא על דש בגדי אבל על לוח ליבי היא של דמותה".
