נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן ונשיא רוסיה ולדימיר פוטין ערכו אמש (חמישי) שיחת טלפון שנמשכה 50 דקות. המנהיגים דנו בשורת נושאים ביטחוניים - ובראשם המתיחות במזרח אוקראינה. ביידן הזהיר את פוטין שאם רוסיה תפלוש לאוקראינה, וושינגטון תטיל על מוסקווה סנקציות חסרות תקדים. נשיא רוסיה השיב: אם יוטלו עיצומים – הדבר יהיה טעות גדולה, ועלול למוטט לחלוטין את הקשרים בין המדינות.
את השיחה יזם פוטין, והיא מהווה הכנה לקראת שיחות ביטחוניות שיקיימו נציגים של המדינות בחודש הבא. זו השיחה השנייה של השניים בתוך חודש. פוטין ציין כי פניו לא לכיבוש אוקראינה, אך הוסיף כי זו זכותו לרכז כוחות צבא על אדמת רוסיה כרצונו. גורם בממשל בוושינגטון: זו שעת משבר, יש למצוא דרך למנוע הסלמה.
מי קידם את המדינה שלו יותר, פוטין או ביידן?
שני הנשיאים שוחחו גם ב-8 בדצמבר. ארבעה ימים לאחר השיחה הזו, שהייתה מקוונת, הזהיר ביידן את פוטין כי מוסקווה תשלם "מחיר נורא" ותספוג פגיעה כלכלית הרסנית אם צבא רוסיה יפלוש לאוקראינה.
המתיחות בין רוסיה לאוקראינה מגיעה לנקודת רתיחה. אחרי תגבור כוחות הצבא הרוסי סמוך לגבול והאיום בפלישה שהקפיצו את הקהילה הבין-לאומית על הרגליים, מוסקווה מעלה הילוך ומאיימת בהצבת נשק גרעיני בבלארוס. כל זה קורה בעוד תושבי אוקראינה באזור המחלוקת חיים כבר שבע שנים בלב סכסוך, שכבר גבה את חייהם של 14 אלף בני אדם.
בתחילת החודש התריעו מומחים כי יש סבירות גבוהה שרוסיה תפלוש לאוקראינה כבר בחודש הראשון של השנה החדשה. תמונות לוויין הראו שהרוסים אכן מתגברים כוחות ליד הגבול. "אפשר לראות אותם חופרים, מתכוננים למשהו. לרוב אנחנו משתדלים לא להסתבך בפרובוקציות", אמר חייל אוקראיני.
