תנורי עץ במרחב העירוני אחראים לכמעט מחצית מחשיפת הציבור לכימיקלים מסרטנים, הנמצאים בחלקיקי זיהום אוויר, כך מצא מחקר חדש בכתב-העת 'אטמוספיריק כימיסטרי אנד פיזיקס' וצוטט בגרדיאן הבריטי. המחקר בחן את הפצתם של פחמימנים ארומטיים רב-טבעתיים (PAH) הידועים שנים רבות כבעלי השפעה מסרטנת, ומצא ששריפת עץ מפיקה כמות גדולה יותר שלהם מאשר דיזל או סולר.
הסכנות שבקמין העץ: הכתבה ששודרה בחורף האחרון בכאן 11
המחקר נעשה על בירת יוון, אתונה, אך החוקרים הבהירו כי לא מדובר במקרה יוצא דופן. לדבריהם, שריפת עץ ביתית היא עניין משמעותי לאיכות האוויר בעיר בכל ברחבי אירופה, וכי חשיפה מוגברת לעשן עץ עלול לגרום להשפעות בריאותיות חמורות.
לפי המדענים, אפילו תנורים העומדים בכללי "עיצוב ירוק" חדשים, עדיין פולטים פי 750 חלקיקים קטנים ממשאית; ומגדילים פי שלושה את רמת הזיהום המסוכן בתוך בתים. המחקר אסף בדיקות של האוויר באתונה מדי יום ביומו למשך שנה; ואותן בדיקות נותחו עבור 31 פחמימנים ארומטיים רב-טבעתיים, ומכלול רחב של כימיקלים אחרים. הם מצאו כי 31% מהתפוקה השנתית מגיעה משריפת עצים, לרוב בחורף; 33% מדיזל ונפט, ו-29% מסולר.
כמה פחמימנים ארומטיים רב-טבעתיים מסרטנים יותר מאחרים, וכשלוקחים זאת בחשבון, שיעור הסיכון לסרטן משריפת עץ עולה ל-43%; דיזל ונפט ב-36%, סולר – 17%. לדברי החוקרים, רמת הפחמימנים הארומטיים הרב-טבעתיים באתונה דומה לערים אחרות באירופה ובצפון אמריקה; כשרמות גבוהות יותר מדווחות לרוב בערים בסין.
הריכוז השנתי הממוצע של פחמימנים ארומטיים רב-טבעתיים באתונה, כפי שעלה במחקר, אמנם נמוך ממגבלות האיחוד האירופי, אך כפול מרמת הייחוס של ארגון הבריאות העולמי (WHO). לפי המידע שבידי הארגון, רמת הפחמימנים הארומטיים הרב-טבעתיים באתונה צפויה לגרום חמישה מקרי סרטן נוספים על כל 100 אלף איש.
לאור השימוש הרווח בתנורי עץ ובאחים במדינות הקרות, ממצאי הדוח מדאיגים למדי. יצויין כי מוקדם יותר החודש, עיריית אוטרכט בהולנד הציעה עד 2,000 אירו בסובסידיות כדי לעודד את תושבי העיר להחליף את תנורי העץ והאחים שלהם לשם טיהור אוויר העיר.
