"המרוץ האזרחי" לחלל: הערב (ראשון) עשה המיליארדר הבריטי ריצ'ארד ברנסון היסטוריה כשהמריא לראשונה עם רכב החלל של חברת "וירג'ין גלקטיק" למשימה בת כשעה בגבול האטמוספרה - ונחת בחזרה בשלום בכדור הארץ. בכך השיג ברנסון את המיליארדר האמריקני ג'ף בזוס, מייסד אמזון שימריא לחלל בעוד תשעה ימים.
צפו בהמראה
"חיכיתי לרגע הזה 17 שנה ואני מאד מתרגש", אמר אתמול ברנסון בריאיון לקראת ההמראה. "אשתי אמרה שלא תבוא להלוויה שלי אם יקרה לי משהו", התבדח. רכב החלל המריא מניו מקסיקו שבארצות הברית, הגיע לגובה של פי 10 משל טיסה מסחרית רגילה, ושהה בו כעשר דקות. שני טייסים ושלושה נוסעים, צוות Unity 22, ישבו עם ברנסון בטיסה, ששימשה ניסוי לקראת הגדלה של מספר "טיסות החלל" הבאות.
צפו בנחיתה
על פי ההערכות, כבר בשנה הבאה ייצאו לחלל טיסות אזרחיות נוספות. תמורת 250 אלף דולר יוכלו אזרחים נוספים לבלות כמה דקות בגבול החלל. ברנסון, מייסד קונצרן התעופה והתיירות "וירג'ין", שם לו כיעד להוזיל את מחירי הטיסות הללו באופן משמעותי, כדי שבעתיד יוכלו אזרחים מכל שכבות האוכלוסייה להתנסות בחוויה.
צוות Unity 22 | צילום: אי-פי
