חמאס והג'יהאד גייסו את הזרועות הצבאיות בעזה להשתתף בתרגיל המשולב שייפתח הבוקר ב-10:00 ויימשך עד הערב, וצפוי לכלול גם שיגורי רקטות לים. השם שניתן תרגיל הוא "עמוד התווך החזק". פעילי הזרוע הצבאית של חמאס וארגונים אחרים כבר החלו להתפרס הבוקר ברחבי הרצועה, והים נסגר לתנועת דייגים.

במסיבת העיתונאים שפותחת את התרגיל המשותף נאמר כי התרגיל יוכל להפתיע את האויב וכי ההתנגדות נמצאת ברמת המוכנות הגבוהה ביותר. "ההתנגדות לא תתן לאויב להכתיב את כללי המשחק", כך מסר דובר החמ"ל המשותף של הארגונים בעזה.

אתמול נתלו ברצועת עזה שלטים עם תמונתו של מפקד כוח קודס במשמרות המהפכה לשעבר, קאסם סולימאני, שחוסל בתחילת השנה. באחד השלטים, הוצבה לצד תמונתו גם תמונת בכיר הג'יהאד האסלאמי בהאא אבו אלעטא שחוסל בעזה כחודשיים קודם לכן.