אחרי שתמונה ישנה שלו במדי הקו קלוקס קלאן עורהה סערה, הודיע הלילה (ראשון) מושל וירג'יניה ראלף נורת'האם כי לא יתפטר מתפקידו. התמונה שעוררה את המחלוקת נלקחה מספר המחזור שלו וצולמה לפני 35 שנים.
BREAKING: Gov. Ralph Northam yearbook page shows blackface and Klan photohttps://t.co/6A89ejp5Ho
— The Virginian-Pilot (@virginianpilot) 1 בפברואר 2019
בתמונה נראים שני גברים - פניו של האחד מושחרות והאחר עוטה על ראשו ברדס לבן ולובש גלימה לבנה, לבושם של החברים בארגון הגזעני קו־קלוקס־קלאן. יום לאחר שהודה נורת'האם כי הוא אחד משני הגברים בתצלום, חזר בו המושל הדמוקרטי מהודאתו. לדבריו, מאז מסר את הצהרתו שחזר בזכרונו את האירועים עם בני משפחתו ועם חברים לספסל הלימודים והגיע למסקנה שהוא לא מופיע בתמונה.
Democrat Governor Ralph Northam of Virginia just stated, “I believe that I am not either of the people in that photo.” This was 24 hours after apologizing for appearing in the picture and after making the most horrible statement on “super” late term abortion. Unforgivable!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 3 בפברואר 2019
הנשיא דונלד טראמפ הצטרף למקהלת הגינויים נגד נורת'האם וכתב בחשבון הטוויטר שלו כי התנהגותו של המושל בלתי נסלחת. "המושל הדמוקרטי הצהיר שהוא לא הופיע בתמונה 24 שעות לאחר שהתנצל על כך שהופיע בה", תקף. "זה בלתי נסלח".
פוליטיקאים נוספים, מהמפלגה הדמוקרטית והרפובליקנית כאחד, וגם עמיתים של נורת'האם במדינתו שלו, קראו לו להתפטר.
