כבר 1,000 ימים שהעיתונאית האוסטרלית ממוצא סיני צ'נג ליי כלואה בבית כלא בסין מבלי שאיש יודע מה יעלה בגורלה. ליי נעצרה בחשד לריגול בבירה הסינית לפני כשלוש שנים, וכעת חבריה האוסטרלים מחדשים את המאבק למען שחרורה.
ליי בת ה-48 שימשה במשך שמונה שנים כמגישה ראשית בתחנת הטלוויזיה הממלכתית של סין בשפה האנגלית "CCTV", והייתה מזוהה מאוד עם הערוץ. היא נעצרה ב-13 באוגוסט 2000 כשהייתה בדרכה לעבודה בטענה שאספה מידע שהעבירה לשירותי מודיעין במערב.
More than 1,000 days after being imprisoned, Australian journalist Cheng Lei is still behind bars in China awaiting a verdict on spying charges. Yena Lee (@yenatweet) gives an update on the situation in this week’s China Note:https://t.co/9h1q8uDTzV
— World Politics Review (@WPReview) May 10, 2023
מאז, ליי – שנולדה בסין אך היגרה עם הוריה לאוסטרליה בגיל 10 – שוהה במתקני מאסר סיניים. לאוסטרליה אין כל מידע על מצב ההליך המשפטי המתנהל נגדה, או מידע על מצבה הרפואי של אשת הטלוויזיה. בסין מסבירים זאת בכך שכל דיוני בתי המשפט העוסקים בסוגיות של בגידה מתקיימים בדלתיים סגורות, ולכן לא ניתנה לדיפלומטים אוסטרלים גישה לאולם בית המשפט.
ההליך עדיין נמשך וגזר דינה של אשת התקשורת טרם נגזר. אגב, אחרי מעצרה של ליי שני עיתונאים אוסטרלים אחרים שעבדו בסין נמלטו מהמדינה, וכך לראשונה זה 50 שנה לא נשארו עיתונאים אוסטרלים פעילים על אדמת סין.
בעבר עלתה בקנברה הטענה כי העיתונאית נעצרה בשל היחסים הקרירים ששררו בין ממשלת אוסטרליה הקודמת והשלטון הסיני. אלא שממשלת השמאל החדשה של אנתוני אלבינזי מגלה גישה חיובית כלפי סין ויחסי הסחר בין שתי המדינות הופשרו. עם זאת, בעניינה של צ'נג ליי בייג'ינג עדיין לא מוכנה "לגלות גמישות" – כך שהחשש שהעיתונאית היא מעין בת ערובה של פוליטית של סין עדיין קיים.
מי שמקווה שצ'אנג ליי תשוחרר בקרוב היא שרת החוץ של אוסטרליה פני וונג, שצייצה השבוע: "צ'נג ליי מפגינה אומץ רב וכל האוסטרלים רוצים לראות אותה מתאחדת עם שני ילדיה". בסין שומרים על שתיקה והפרשה ממשיכה להעיב על יחסי שתי המדינות.
