כ-250 מוחות אנושיים, רובם של שחורים וילידים, מוחזקים בידי מוסד הסמית'סוניאן האמריקני, שמאגד את המוזיאונים הלאומיים בוושינגטון די.סי, בירת ארה"ב - כך נחשף היום (שני) בוושינגטון פוסט. על פי הפרסום, מרבית המוחות נאספו במהלך המאה ה-20, פעמים רבות ללא הסכמתם של המתים ובני משפחותיהם, במטרה להוכיח את עליונותו של הגזע הלבן. בעיתון נכתב כי המוצגים נאספו מאנשים שאושפזו, חיו בעוני או שהיו עריריים ולא הייתה להם משפחה שתזהה אותם טרם הקבורה. במקרים אחרים, כך נכתב, אנתרופולוגים חפרו קברים ובזזו אותם.
המוחות הם חלק מאוסף של יותר מ-30 אלף עצמות ואיברים אנושיים שנמצאים בידי המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע. כתבי העיתון התחקו אחר סיפורה של שרה מארי, שמתה משחפת לפני 80 שנה כשהייתה בת 18. רופא שטיפל בה הציע את המוח של לסמית'סוניאן, והוא עדיין מוחזק במחסניו של המוסד. "זהו עוול נגד המשפחה שלנו ונגד הקהילה שלנו", אמר פרד ג'ק, שנשוי לאחת מבנות הדודות של שרה מארי. "זה כמו פצע פתוח. אנחנו רוצים שלווה ואין לנו שלווה כי אנחנו יודעים שזה שם".
הסמית'סוניאן דורש מאנשים שמעוניינים לקבל לידיהם את המוצגים להגיש בקשה רשמית, דבר שכמעט אינו אפשרי מכיוון שרוב הצאצאים למתים שמהם נלקחו המוצגים בכלל לא מודעים לקיומו של האוסף. על פי חוק פדרלי מוכרח הסמית'סוניאן ליידע רק את הזכאים ממוצא ילידי על השיירים, מה שמותיר כ-15 אלף מוצגים ללא דורש.
בתגובה לתחקיר שערך הוושינגטון פוסט אמר המנהל הכללי של הסמית'סוניאן כי המוסד מתנצל על איך שאסף רבים מהאיברים האנושיים שהוא מחזיק בהם. לדבריו, הוחלט להקים כוח משימה כדי לקבוע מה לעשות עם השיירים.
