דייויד סטרן, הקומישינר האגדי של ה-NBA שכיהן בתפקידו 30 שנה, אחראי ללא מעט שינויים בליגת הכדורסל הטובה בעולם. בין היתר אימץ סטרן מודל עסקי המחלק את השחקנים ל"רגילים מן השורה" ול"סופרסטארים" שהקהל קונה כרטיסים בעיקר בשביל לראות אותם. "הסופרסטארים" זכו להנחות סלב בתחומים רבים – החל מיחס השופטים במשחקים (הרי אי אפשר להדביק עבירות לכוכב שייאלץ לשבת על הספסל – בעוד שרבים מן הצופים הגיעו למשחק בעיקר כדי לחזות בו משחק), ועד לעצימת עיניים מהסתבכות אישית כזו או אחרת. אבל כיום ניצבת בפני יורשו של סטרן, אדם סילבר (שניהם אגב יהודים) הדילמה: כיצד לנהוג בסופרסטאר וגאון כדורסל שמביע דעות אנטישמיות?
קיירי אירווינג עם מפגין פרו פלסטיני ימים ספורים לאחר הטבח של חמאס
על מעלליו של קיירי אירווינג, נכתב בתקופה האחרונה לא מעט. הדרישה שלו השבוע להוריד שלטים עם הכיתוב "אני יהודי גאה" במגרש הביתי של יוטה ג'אז הייתה רק עוד חולייה אחת בשרשרת של פעולות שמעידות בעיקר עד לדבר אחד – הכוכב של דאלאס מאבריקס מתעב יהודים וגם את מדינת ישראל.
הוא הבהיר זאת היטב כשקידם סרט אנטישמי שטען כי האפרו אמריקנים בארצות הברית הם הצאצאים של בני ישראל – בעוד שהיהודים כיום הם למעשה גזלנים שגנבו תרבות וזהות שאליהן הם אינם שייכים כלל. בעקבות. לאחר שאירווינג שיתף את הקידום לסרט ברשתות החברתיות – קבוצתו דאז ברוקלין נטס השעתה אותו לחמישה משחקים בלבד במה שנראה היה בעיקר ניסון להעלים את הפרשה מסדר היום הציבורי ופשוט להמשיך הלאה.
עוד בנושא
באירוע, ששוב חמק מהעין של הנהגת הליגה, ארבע ימים בלבד לאחר הטבח המזעזע וחסר הרחמים שביצע חמאס בישראלים בעוטף עזה – ניגש אירווינג לאדם שהחזיק דגל פלסטין בידיו וחיבק אותו בהפגנתיות. ימים לאחר מכן התייצב למסיבת עיתונאים לאחר משחק כשלראשו כאפייה – איש לא שאל אותו לפשר הדבר, אך התשובה הייתה כנראה מובנת לרבים מובנת מאליה.
את השנאה שומר אירווינג, שהתאסלם בשנים האחרונות, ליהדות ולישראל בלבד. עם מדינות אחרות שבניגוד מוחלט לישראל מדכאות את אזרחיהן אין לו שום בעיה לעשות עסקים. ולראייה – לא הייתה לו שום בעיה לחתום לאחרונה על חוזה מיליונים עם יצרנית הנעליים הסינית "אנטה". זמן קצר לאחר ההכרזה על שיתוף הפעולה בינו לבין "אבירת זכויות האדם" מסין – צייץ אירווינג קטעים מהלווייתו של צעיר פלסטיני.
אירווינג ומופע הכאפייה
בשבוע שבו נשיאת אוניברסיטת הארווארד קלודין גיי שילמה בתפקידה על שימוע מביך בקונגרס בו התפתלה בכל דרך אפשרית ונמנעה מלגנות בצורה חדה ותקיפה תופעות של אלימות על רקע אנטישמי בקמפוס – עולה השאלה האם אפשר לנקוט סנקציות משמעותיות גם נגד עילוי כדורסל אנטישמי? בשלוש השנים שלו בתפקיד סילבר, בניגוד לסטרן, יוזם מהלכים (הנוגעים בעיקר למשחק עצמו) שנועדו לטשטש את חלוקת השחקנים למעמדות ולהנהיג שיפוט אחיד ככל הניתן – אך נראה שבעניינים של גינוי חד משמעי לאנטישמיות הדרך של הנהלת הליגה עוד ארוכה. מה שבטוח - השיקול הקובע בעייני ההנהלה הוא זה הנוגע לכסף ויחסי ציבור יותר מאשר נושאים ערכיים כלשהם.
הסיפור הופך לטעון עוד יותר לנוכח העובדה שמרים אדלסון, אלמנתו של איל ההון שלדון אידלסון היא הבעלים החדשה של קבוצתו הנוכחית דאלאס מאבריקס. הנהלת הליגה אישרה לאחרונה את המכירה שדאלאס בסכום של 3.5 מיליארד דולר. מרים אידלסון הביעה לא פעם סלידה מכל תופעה של אנטישמיות – ייתכן מאוד שדעותיה יעמדו למבחן בקרוב – שכן ממש לא צפוי שאחד הכוכבים הגדולים של הקבוצה החדשה שלה ישנה את דרכיו.
