במדינת איווה נפתחה והסתיימה הלילה (שלישי) ההצבעה אשר פותחת את עונת הבחירות המקדימות בארצות הברית. חברי המפלגה הרפובליקנית התכנסו לאסיפות בכל רחבי המדינה שבהן בחרו את מועמדם לנשיאות. הנשיא לשעבר דונל טראמפ זכה בכ-51% מהקולות.
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחרי הערוץ הרשמי
הבחירות נערכו בצל גל קור כבד הפוקד את מדינת איווה והטמפרטורה בשעה זו נמוכה ממינוס 25 מעלות צלזיוס. ההערכה היא כי גל הקור גרם לאזרחים אמריקניים רבים להימנע מלהשתתף בהצבעה.
הישגו של טראמפ, גריפת כ-51% מהקולות, בזמן שמושל פלורידה רון דה-סנטיס גרף כ-21%, ושגרירת ארה"ב באו"ם לשעבר ניקי היילי גרפה כ-19%, הוא שיא עבור אסיפות הבחירה הרפובליקניות התחרותיות באיווה. השיא הקודם עמד על גריפת 41% ב-1976, לנשיא המכהן-דאז, פורד, שנאלץ להתמודד ביריב חזק למדי בדמותו של מושל-קליפורניה לשעבר רונלד רייגן, אגב – הפעם האחרונה שדמותו המועמד באמת נקבעה בוועידה עצמה.
בתוך כך, לפי התחזית המעודכנת של מכון הסקרים אדיסון, טראמפ צפוי לגרוף לפחות 20 צירים, היילי 7, דה סנטיס 8, ראמאסוואמי 3. שני צירים עדיין לא מוינו.
המועמדים ונציגיהם בילו את היממה האחרונה בניסיונות לשכנע בוחרים לתמוך בהם ובעידודם לצאת להצביע למרות תנאי מזג האוויר. אסיפות ההצבעה אורכות כשעה והתוצאות צפויות להתפרסם שעות אחדות אחר כך.
