שר ההגנה הבריטי גרנט שאפס נאלץ לנטוש מוקדם יותר החודש ביקור בעיר הנמל האוקראינית אודסה לאחר שהמודיעין הבריטי הזהיר אותו מפני חשש לירי טילים ממוקד מצד רוסיה, כך דיווח אמש (שבת) הסאנדיי טיימס הבריטי.
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחרי הערוץ הרשמי
גורמים רשמיים אמרו לשאפס כי לרוסים נודעו תוכניות הנסיעה שלו לאודסה, שם שיירה שהובילה את וולודימיר זלנסקי וראש ממשלת יוון קיריאקוס מיצוטאקיס הותקפה באחרונה מן האוויר וניצלה בקושי. שאפס לקח רכבת לילה מפולין, והגיע לקייב ב-7 במרץ, אבל המשך המסע לאודסה הופסק לאחר שעדכון מודיעיני חשף את ידיעתו של הקרמלין עליו.
"פוטין הראה את עצמו פזיז, חסר רחמים וחסר זהירות", אמר שאפס ל"סאנדיי טיימס", שחזר למולדתו דרך פולין. "העובדה שהוא התקרב באופן מסוכן לרצח של שני מנהיגים מערביים, זה לא משנה אם זה מכוון או מקרי. מה לעזאזל הוא עושה, ולמה לעזאזל שהמערב יאפשר לו לעשות דברים כאלה?״, הוסיף שאפס.
מי שעוד נאלצה לסיים את ביקורה באוקראינה מוקדם מהצפוי היא שרת החוץ של גרמניה אנלנה ברבוק. השרה התכוונה לבקר בעיר מיקולייב במיזם לטובת התושבים שממומן על ידי ממשלת בגרמניה אך בשלב מסויים אנשי האבטחה גילו כי מל"ט רוסי עוקב אחרי השיירה של ברבוק. בהתייעצות בין גורמי ביטחון גרמנים הובע חשש שרוסיה תנסה להפגיז את השיירה – וברבוק עזבה במהירות את אוקראינה ועברה את הגבול לרומניה.
נראה שבאמצעות הפעולות שנוקטת רוסיה היא מבקשת לצמצם למינימום את מספר ביקורי ההזדהות של מנהיגים מערביים על אדמת אוקראינה.
