לאחר 13 שנים של המתנה, בולגריה ורומניה מצטרפות היום לאזור שנגן של אירופה, ואזרחיהן יהיו זכאים לתנועה אליו באוויר ובים ללא בדיקת גבולות. עם הצטרפות בולגריה ורומניה אזור שנגן יכלול 29 חברות - 25 מתוך 27 המדינות החברות באיחוד האירופי, כמו גם שוויץ, נורבגיה, איסלנד וליכטנשטיין.
עם זאת, בקרת הגבולות היבשתית תישאר במקומה עקב התנגדותה של אוסטריה שמדינות מזרח אירופה יהפכו לחברות מלאות בשנגן מחשש לזרם של מבקשי מקלט.
למרות החברות החלקית בשנגן, להסרת הפיקוח בגבולות האוויר והים של שתי המדינות יש ערך משמעותי המסמל עבורן שדרוג משמעותי בהשתייכות לאיחוד האירופי.
"כל רומני שנאלץ ללכת בנתיב נפרד מאזרחים אירופאים אחרים הרגיש שמתייחסים אליו אחרת", אמר מומחה מדיניות החוץ סטפן פופסקו לסוכנות הידיעות הצרפתית.
"זו הצלחה גדולה עבור שתי המדינות. ורגע היסטורי לאזור שנגן - אזור התנועה החופשית הגדול בעולם. ביחד, אנו בונים אירופה חזקה ומאוחדת יותר עבור כל אזרחינו", אמרה אתמול נשיאת הנציבות של האיחוד האירופי, אורסולה פון דר ליין.
