נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן ודונלד טראמפ קיימו הלילה (שישי) עימות טלוויזיוני ברשת CNN, כחלק מקמפיין הבחירות לנשיאות. מקורות בבית הלבן מסרו ל-BBC: "מתנהלות שיחות. כל האפשרויות על השולחן". ברשת CNN דווח כי מתקיימים דיונים בקרב בכירים במפלגה הדמוקרטית אם לגשת לבית הלבן ולומר להם שביידן צריך לפרוש.
הנשיא האמריקני התייחס לקריאות ואמר: "נראה לי שדווקא הלך לי טוב". לדברי ביידן, קשה להתעמת עם שקרן. "הניו יורק טיימס הצביע על 26 שקרים של טראמפ במהלך העימות", ציין הנשיא. יועציו של ביידן הפריכו את השמועות ומסרו ל-CNN: "לא רק שביידן לא מתכנן לפרוש מהמירוץ, ביידן נשאר מחויב לעימות השני בספטמבר".
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחר הערוץ הרשמי
העיתונאי תומאס פרידמן, הנחשב מקורב לביידן, כתב טור בניו יורק טיימס וסיפר כי "צפיתי בעימות ובכיתי. חברי ביידן צריך להודיע על פרישה". פרידמן כתב עוד "נתתי לביידן את הספק עד עכשיו כי במפגשים אחד על אחד חשתי שהוא עומד בתפקיד. ברור שהוא כבר לא. משפחתו והצוות שלו חייבים לדעת זאת, הם נערכו בקמפ דיוויד כבר ימים לעימות. אם זו ההופעה הכי טובה שיכלו להוציא ממנו הגיע הזמן שג'ו ישמור על הכבוד המגיע לו ויעזוב בתום הקדנציה הזו".
פרשן CNN ג'ון קינג סיפר לאחר העימות על "פאניקה במפלגה הדמוקרטית, לביידן הייתה הופעה גרועה, ובכירים במפלגה מזהים שיש פה בעיה". עוד אמר כי הבכירים "חוששים שביידן יפגע בסיכויים של מתמודדי המפלגה במרוצים השונים ושוקלים מה לעשות – ללכת אליו ולבקש ממנו לפרוש או לצאת החוצה ולהצביע שישנה בעיה".
באולפן לאחר העימות הייתה תמימות דעים כי הנשיא האמריקני לא היה טוב. "יש לדמוקרטים בעיה קשה, זה היה הרגע בו ביידן היה צריך להתעלות, והוא לא הצליח".
הנשיא ביידן ניסה למזער נזקים ואמר כי "עכשיו יעשו בדיקת עובדות. לא חושב שיגלו שאמר דבר אחד שהיה נכון. אנחנו צריכים לנצח, ובשביל זה אני צריך אתכם - אני רץ עבורכם".
הנשיא ביידן נשמע חלש, גמגם והתבלבל כמה פעמים במהלך העימות. הבית הלבן פרסם הודעה כי הנשיא מצונן. בסוגיית המלחמה בעזה אמר ביידן כי מנע מישראל רק פצצות כבדות שעלולות לגרום נזק באזורים מאוכלסים. לדבריו, ראש הממשלה נתניהו תמך בהצעה להפסקת אש שהגישה ארצות הברית במועצת הביטחון. "הגנו על ישראל והצלנו אותה. אסור לאפשר לחמאס להמשיך" דברי ביידן.
הנשיא טראמפ ניסה להתחמק מתשובה על השאלה אם יתמוך בהקמת מדינה פלסטינית עצמאית, ואמר כי "יצטרך לבדוק". הוא האשים את ביידן כי הפך חלש כמפקד עליון, וכי הצבא מזלזל בו, והעולם מזלזל בו.
