ממשלת אוסטרליה הודיעה כי תשלול אותות כבוד והצטיינות ממפקדי צבא בכירים, זאת מכיוון שאלו אפשרו לפקודיהם לבצע פשעי מלחמה במהלך שהות באפגניסטן.
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחר הערוץ הרשמי
מדובר באחד הצעדים בהם נוקטת אוסטרליה לאחר שוועדת חקירה של הצבא האוסטרלי קבעה כי חיילים ביחידות עלית של צבא אוסטרליה הרגו שלא כדין 39 אזרחים אפגנים במהלך שהותם במדינה האסיאתית. צבא אוסטרליה עדיין לא הודיע כמה קצינית יאבדו את אותות הכבוד שלהם, אך על פי הערכות בתקשורת המקומית מדובר בפחות מעשרה קצינים.
שר ההגנה ריצ'רד מארלס התייחס לשלילת האותות ואמר: "זה עניין של בושה לאומית אך במקביל זו הוכחה לעם האוסטרלי ולעולם כולו לכך שאנו יודעים לקבל על עצמנו אחריות למעשים שלנו". מארלס הדגיש עם זאת, כי מרבית החיילים האוסטרלים שהוצבו באפגניסטן בין 2001 ל-2021 עשו "מלאכת קודש".
על פי דיווחי התקשורת האוסטרלית עשרות חיילים נחקרו או עדיין נחקרים כעת בחשד לביצוע פשעי מלחמה באפגניסטן אך רק חייל אחד הועמד עד כה לדין בגין מעשים אלו.
בחברה האוסטרלית מהלך של שלילת אותות ממפקדים מעורר ויכוח נוקב. חלק מהאזרחים סבורים כי "המפקדים נענשים באופן בלתי מידתי על פשעים שביצעו אחרים", בעוד חלקים אחרים בחברה האוסטרלית זועמים על כך שהמפקדים "התחבאו מאחורי החיילים ולא קיבלו על עצמם אחריות בגין מעשים אלו".
