הנשיא המודח של סוריה באשר אל-אסד, שיגר היום (שני) הודעה רשמית ראשונה ברשת החברתית "טלגרם" מאז נמלט מהמדינה. הנשיא טען כי נשאר בבירה דמשק "עד השעות האחרונות לנפילתה" ועזב את המדינה מחשש שיותקף בידי כוחות המורדים. אסד הבהיר: "מעולם לא נטשתי את התנגדות הלבנונית והפלסטינית ואת בעלי בריתי".
הנשיא המודח פרסם את הדברים ממקום מושבו החדש - מוסקווה. הוא אמר שעזב את סוריה לבקשת הרוסים, דרך בסיס חיל האוויר בלטקיה. עם זאת, הנשיא המודח דחה את הטענות לפיהן "ברח" או ביקש מקלט מהרוסים.
על אף שטיעונו של אסד לא מסתדר עם העובדה שבפועל הוא אינו נמצא בסוריה, אסד הסביר כי ברגע שהמדינה נפלה לידי "טרוריסטים" יכולתו לתרום אבדה ולכן החליט לוותר על סמכויותיו כנשיא.
ב-7 בדצמבר, יממה לפני שהכוחות המורדים בסוריה הגיעו לדמשק, רוסיה הוציאה הודעה כי אסד ובני משפחתו קיבלו מקלט מדיני ברוסיה והגיעו למוסקווה. מוקדם יותר הוציא משרד החוץ במדינה הודעה לפיה אסד עזב את דמשק ו"הורה על מעבר לא אלים של השלטון". כמה דקות לפני ההצהרה הרוסית על אודות הימלטותו של אסד, מטוס תובלה המריא מהבסיס הרוסי בלטקיה.
נתיב הבריחה של אסד
במודיעין האוקראיני טענו כי מבצע ההימלטות של אסד מסוריה לרוסיה תוכנן לפרטי פרטים על ידי המודיעין הרוסי. זה כלל ביצוע תרגיל הטעייה במסגרתו המטוס ועליו אסד נעלם מהרדאר. לאחר ביצוע תרגיל זה, פרסמה סוכנות "רויטרס" ידיעה ובה עלתה סברה כי ייתכן ואסד נהרג. על פי המודיעין אוקראיני, היעלמות המטוס מהרדאר קשורה להוראות שקיבלו הטייסים מאנשי המודיעין הרוסי שניהלו את הטיסה בפועל.
