סערה מתחוללת ברשת לאחר שאילון מאסק, המיועד להוביל את צוות ההתייעלות הממשלתית בממשל טראמפ, ביצע מחווה שנויה במחלוקת בנאומו הלילה (שלישי) בעצרת ההשבעה החגיגית. בתגובתו היחידה עד כה צייץ מאסק: "האמת, הם צריכים טריקים מלוכלכים טובים יותר. מתקפת 'כולם היטלר' כל כך מעייפת".
האירוע התרחש בסוף נאומו, שעסק בשאיפה להנחית אדם על מאדים. מאסק טפח על חזהו ושלח יד מושטת ומתוחה לעבר השמיים, תנועה שחזר עליה כשפנה לאחורי הבמה. התיעוד הפך מיד לוויראלי, כשבגרמניה המונח "Hitlergruss" (הצדעה היטלראית) הפך למונח המבוקש ביותר בטוויטר.
תומכיו של מאסק טוענים כי מדובר ב"הצדעה רומית" המסמלת כבוד ונאמנות, אך היסטוריונים מציינים כי אין תיעוד רומי קדום לתנועה זו. הפעם הראשונה שהיא מתועדת היא בציור משנת 1784 של ז'אק לואי דוד. יתרה מכך, זוהי בדיוק ההצדעה שאומצה על ידי המשטרים הפאשיסטיים באירופה בשנות ה-20 וה-30.
מאסק, הידוע בתמיכתו בגורמי ימין קיצוני כולל לאחרונה במפלגת הימין הקיצוני בגרמניה, טרם מסר הבהרה רשמית. כשנשאל על כך ה-AI של רשת X, "גרוק" אישר כי התנועה דומה להצדעה במועל יד, ומשתמשים ברשת אף השוו אותה למחוות דומות המשמשות ניאו-נאצים כיום.
