עובדים בתחנות הרדיו של "קול אמריקה" החלו לקבל היום (שני) מכתבי פיטורין. זאת לאחר שבסוף השבוע החליט הנשיא דונלד טראמפ לצמצם בצורה משמעותית את כמות כוח האדם בתחנות הרדיו האמריקניות המיועדות לקידום הדמוקרטיה ברחבי העולם.
בסוף השבוע נמסר כי העובדים יוצאו לחופשה כפויה עד שיוחלט בנוגע לעתידם. כעת חלקם החלו לקבל מכתבי פיטורין ושידורים של חלק מהתחנות בהן אלו בשפה הרוסית והאוקראינית הופסקו ובמקום התוכניות הרגילות משודרת מוסיקה ברצף.. הצו חל גם על תחנות ששידרו לקובה ולמדינות דיקטטוריות נוספות.
העיתונאית קסניה טורקובה כתבה ברשת: "אני כבר לא בחופשה כפויה. קיבלתי הודעת פיטורין. מה-31 במרץ אני לא עובדת יותר". גם עובדים נוספים פרסמו הודעות ברוח דומה. ההערכה היא שמאות עובדים צפויים לאבד את עבודתם ועשרות אלפי מאזינים יישארו ללא תכנים המעודדים דמוקרטיה.
ארגוני השידור אותם סוגר כעת ממשל טראמפ נוסדו כגופי תעמולה פרו-מערבית בתקופת המלחמה הקרה ומאז שימשו אפיק מרכזי למידע על המערב לאזרחי מדינות הנמצאות תחת שלטון טוטליטרי. עם השנים זכו גופי השידור למידה של עצמאות והם ידועים כעת כאמינים ומוכרים בזכות הכיסוי הנרחב שלהם אשר זוכה לתהודה בכל רחבי העולם.
מייקל אברמוביץ', מנכ"ל Voice of America אמר כי לראשונה זה 83 שנה מושתקת הרשת, אשר "מקדמת חירות ודמוקרטיה ברחבי העולם בכך שהיא מספקת חדשות ומידע אובייקטיביים ומאוזנים לטובת קהל שחי במדינות רודניות".
ההחלטה של טראמפ הכתה בתדהמה חוגי אופוזיציה ברוסיה. כעת החשש הוא שהקהל הליברלי במדינה יהיה חשוף עוד פחות לתכנים פרו מערביים ולמעשה הוא יהיה חשוף לתעמולה של משטר פוטין בלבד.
האם הפתרון יגיע מכיוון צ'כיה?
לאחר ההודעה של טראמפ על סגירת התחנות אמר שר החוץ של צ'כיה יאן ליפאסבסקי כי על אירופה כולה לשקול האם היא מעוניינת בהמשך הפעילות של "רדיו חרות" בשפה הרוסית. השר קבע עלות תפעול התחנה מוערכת בכ-100 מיליון יורו בשנה והוסיף: "התחנה שימשה עוגן מרכזי להמון אנשים בעלי תפיסה ליברלית בעולם דובר הרוסית".
