ממשל טראמפ מחריף את המאבק נגד אוניברסיטאות העילית בארצות הברית. משרד החינוך האמריקני הודיע הלילה (שלישי) לאוניברסיטת הרווארד כי בכוונתו להקפיא 2.2 מיליארד דולרים במענקים וחוזים ממשלתיים עם האוניברסיטה בגלל סירובה להיענות לדרישותיו.
הדרישות כללו, בין היתר, חובה למנות גורם חיצוני שיבטיח מגוון דעות בכל מחלקה אקדמית באוניברסיטה, לערוך רפורמה בנוהלי הקבלה לאוניברסיטה, כדי להבטיח שלא יכללו בהם שיקולים של מגוון עדתי או אתני, חובת דיווח לרשויות הפדרליות על סטודנטים שמפירים את הסדר, איסור עטיית מסיכות ועוד.
מדובר בהרחבה ניכרת של הדרישות, שבתחילת הדרך כללו רק תביעות הנוגעות לניסיונו של הממשל להשתיק מחאות נגד ישראל בקמפוסים, וכעת עוסקות בעיקר במאבק נגד מדיניות "שיוויון, הכלה ומגוון" (DEI) הנהוגה במוסדות להשכלה גבוהה.
אוניברסיטת הרווארד היא הראשונה שהחליטה להיאבק בדרישות הממשל. בעוד מוסדות אחרים, כמו אוניברסיטת קולומביה, הסכימו להיענות לדרישות בתמורה לחידוש המענקים הממשלתיים, הרווארד הודיעה שמדובר מבחינתה בהפרה של החופש האקדמי, ולכן היא סבורה שהדרישות לא חוקיות.
הצוות המיוחד של משרד החינוך למאבק באנטישמיות מסר כי "ההצהרה של הרווארד מחזקת את הלך הרוח הבעייתי הנפוץ באוניברסיטאות ובמכללות היוקרתיות ביותר בארצנו, שהשקעה פדרלית אינה כרוכה באחריות לשמור על חוקי זכויות האזרח".
הרווארד היא לא רק האוניברסיטה היוקרתית ביותר בארה"ב אלא גם העשירה שבהן. לרשותה עומדת קרן בשווי של יותר מ-50 מיליארד דולרים, שמשמשת לצורכי פיתוח והבטחת הכנסות עתידיות. המימון הממשלתי נוגע בעיקר למענקי מחקר בתחום המדעים ולחוזים שבהם הממשלה הפדרלית שוכרת שירותי מחקר מהאוניברסיטה.
