133 קרדינלים קתולים מ-70 מדינות ברחבי העולם יחלו היום (רביעי) להצביע עבור אפיפיור חדש תחת ציור התקרה המפורסם "יום הדין האחרון" של מיכלאנג'לו בקפלה הסיסטינית, בקונקלווה הגדולה ביותר שהתקיימה אי פעם. האפיפיור המנוח פרנציסקוס ניסה להשאיר אחריו מועצת קרדינלים מגוונת, אך יצאה גם מפולגת, כשחלקם תואמים את הפרוגרס שקידם ואחרים רוצים להחזיר את הגלגל לאחור.
עד כמה המשימה קשה הפעם? איגנשיוס סוהריו הרדג'ואטמודג'ו, הארכיבישוף של ג'קרטה, שהיה הקרדינל האחרון שהגיע לרומא אמר לעיתונאים אחרי שהאזין ל-50 קרדינלים: "יש הרבה בלבול. שמענו קולות רבים, לא קל להסיק מסקנות".
הקרדינלים כבר עברו לחדרים הספרטניים בקאסה סנטה מריה, שם יידרשו למסור את הטלפונים הניידים שלהם ולהישאר מבודדים מהעולם החיצון עד שייבחר אפיפיור חדש. כפי שמיטיב הסרט ההוליוודי "עד שיעלה עשן לבן" לתאר, הם יצאו החוצה רק לנסיעת אוטובוס בין בית ההארחה לקפלה הסיסטינית. הקרדינלים נשבעים לסודיות, וכך גם כל הצוות המסייע: טבחים ומנקים, נהגים ורופאים.
מעל הקפלה הסיסטינית כבר מוצבת הארובה המסורתית שתסמן מהערב להמון המאמינים שימתין בכיכר סן פטרוס האם יש אפיפיור חדש. פתקי הצבעה שיזרקו בתום כל סיבוב לתנור במרכז הקפלה - יוציאו עשן שחור ומשמעותו שאין רוב נדרש לאפיפיור חדש. כשיימצאו שני שלישים שתומכים באחד מהם לתפקיד הרם, הקרדינל שמוביל את ההצבעה יערבב כימיקל מסויים בפתקי ההצבעה, יעלה אותם באש, ואז ייצא עשן לבן ויוכרז "האבמוס פאפאם" - יש לנו אפיפיור.
יותר מ-20 מועמדים פוטנציאליים
הקונקלאווה תתחיל אחר הצהריים לאחר טקס ותפילה בתוך הקפלה הסיסטינית, ואז יינעלו הדלתות. סבב ההצבעה הראשוני יתקיים כבר הערב. הסיבוב הראשון הוא רק אינדיקציה לסדרי העדיפויות של הקרדינלים. מחר תתחיל הקונקלווה לקיים שני סבבי הצבעה בכל בוקר, ושניים נוספים אחר הצהריים, עד להגעה לקונצנזוס. כל הקונקלוות משנות ה-1900 ואילך הסתיימו בפחות מארבעה ימים. פרנציסקוס נבחר לאפיפיור בסוף היום השני של הקונקלווה בשנת 2013. השיא ההיסטורי עומד על קצת פחות משלוש שנים.
יש יותר מ-20 אפיפיורים פוטנציאליים. השם שנשמע יותר בימים האחרונים הוא רוברט פרווסט, קרדינל מתון מארה"ב הידוע ב"שיקול דעתו המוצק וביכולת ההקשבה החדה", כהגדרת העיתון הקתולי קרוקס. עד לאחרונה היה זה פייטרו פארולין, מזכיר המדינה של הוותיקן ששלט בטבלאות ההימורים. מועדף נוסף הוא לואיס אנטוניו טגלה, רפורמטור מהפיליפינים המכונה "פרנציסקוס האסייתי", למרות שספג כמו פארולין ביקורת על טיפולו הלקוי במקרים של התעללות מינית בילדים מצד אנשי דת.
כאן בישראל נעקוב אחרי פיירבטיסטה פיצאבלה, הפאטריארך הלטיני של ירושלים, דובר עברית, ובוגר האוניברסיטה בהר הצופים, ששומר על קשרים טובים גם עם הממסד הישראלי, וגם עם הפלסטיני, ומבקר מאידך גם את ממשלת ישראל, וגם להבדיל אלף הבדלות - את חמאס. בשעתו הציע להתחלף עם הילדים הישראלים, בני הערובה, שלקח חמאס בשבי.
