זרע של גבר שנושא מוטציה נדירה שגורמת לסרטן שימש להפריות ולהיריונות של לפחות 67 ילדים, ש-10 מהם אובחנו מאז כחולי סרטן, במקרה שחידד את החששות בנוגע להיעדר מגבלות מוסכמות על השימוש בתורם זרע. כך דווח שלשום (שישי) בעיתון הגרדיאן הבריטי.
המקרה נחשף כאשר שתי משפחות פנו באופן עצמאי למרפאות הפוריות שלהן, לאחר שילדיהן פיתחו סרטן שנראה היה קשור לווריאנט גנטי נדיר. בנק הזרע האירופי, שסיפק את הזרע, אישר שהווריאנט בגן בשם TP53 היה קיים בחלק מזרע התורם.
"אנחנו צריכים שתהיה לנו מגבלה אירופית על מספר הלידות או המשפחות עבור תורם יחיד", אמרה ד"ר אדוויג קספר, ביולוגית בבית החולים האוניברסיטאי רואן בצרפת, שהציגה את המקרה בכנס השנתי של האגודה האירופית לגנטיקה אנושית במילאנו.
הווריאנט הנדיר לא היה ידוע כקשור לסרטן בזמן התרומה בשנת 2008, לא היה ניתן לגילוי באמצעות טכניקות סינון סטנדרטיות, וההערכה היא שהתורם היה במצב בריאותי טוב. עם זאת, ניתוח שנערך במעבדות של הד"ר קספר הגיע למסקנה שהמוטציה עלולה לגרום לתסמונת לי-פראומני, אחת הנטיות התורשתיות החמורות ביותר לסרטן.
קספר סיפרה: "ניתחנו את הווריאנט באמצעות מאגרי מידע של אוכלוסייה וחולים, כלי חיזוי ממוחשבים ותוצאות של ניסויים תפקודיים והגענו למסקנה שהווריאנט כנראה גורם לסרטן וכי ילדים שנולדו מתורם זה צריכים לקבל ייעוץ גנטי".
במקביל, מספר מחלקות גנטיקה ופדיאטריה ברחבי אירופה חקרו את המקרים שלהן, מה שהוביל לבדיקות של 67 ילדים מ-46 משפחות בשמונה מדינות אירופיות. הווריאנט נמצא ב-23 ילדים, מתוכם 10 אובחנו כחולי סרטן, כולל מקרים של לוקמיה ולימפומה שאינה הודג'קין.
בנק הזרע האירופי, שמגביל שימוש של 75 תרומות לכל תורם זרע, מסר כי יותר מ-67 ילדים נולדו באמצעות זרע התורם, אך מדיניותו היא לא לאשר מספר מדויק של ילדים עבור תורם ספציפי. נמסר שכל המרפאות הרלוונטיות קיבלו הודעה.
מומחים הזהירו בעבר מפני הסיכונים החברתיים והפסיכולוגיים של שימוש בזרע מתורם יחיד ליצירת מספר רב של ילדים במדינות שונות. המקרה האחרון, בו מעורבים עשרות ילדים שנולדו בין השנים 2008 ו-2015, מעלה חששות חדשים בנוגע למורכבות המעקב אחר משפחות כה רבות כאשר מזוהה בעיה רפואית חמורה.
