לאחר כשעתיים של נתק חודש הלילה (חמישי) הקשר עם האונייה 'חנדלה', שעל סיפונה פעילים פרו-פלסטינים שעושים דרכם מאיטליה לעזה. מוקדם יותר הלילה פרסמה הטלוויזיה האיראנית דיווחים מפי הפעילים, אשר טוענים כי אבד הקשר עם ספינת "חנדלה", שנועדה "לשבור את המצור הישראלי על רצועת עזה", ולהעניק סיוע הומניטרי לפלסטינים.
הצוות של הספינה, שנמצאת כבר פחות מ-650 ק"מ מיעדה, דיווח על שיבושים מכוונים ברשת התקשורת וכן על נוכחות רחפנים בקרבת האוניה, דבר שעורר חששות ממשיים מפני מתקפה אפשרית - אך ייתכן כי מקור התקלה הוא בשירותי האינטרנט הלוויני "סטארלינק", שאולי משמשים את הספינה, וכי העניין נבדק.
הספינה "חנדלה" יצאה מחופי איטליה לכיוון עזה ב-20 ביולי. בין הפעילים המשתתפים בספינה נמצאים כמה פעילים שהיו על הספינה "מדלין", שצה"ל מנע את הגעתה לעזה לפני כחודש וחצי. עד כה הפליגה "חנדלה" בין נמלים שונים בדרום איטליה.
ב-9 ביוני השתלט צה"ל על הספינה"מדלין". הפעילים הפרו-פלסטינים, ובראשם השוודית גרטנה טונברג, נעצרו. חיל הים גרר את הספינה לנמל אשדוד ובימים שלאחר מכן גורשו כל הפעילים מישראל.
