ה-FBI סיכל מזימה לבצע מתקפת טרור בחנות מכולת בצפון קרוליינה בערב השנה החדשה, כאות תמיכה בארגון הטרור דאעש. כך חשפה הערב (שישי) הבולשת האמריקנית.
כריסטיאן סטרדיבנט, בן 18 ממינט היל, עיירה קרובה לשארלוט, נעצר והואשם בניסיון לספק תמיכה חומרית לארגון טרור זר. כך מסר התובע הפדרלי של המחוז המערבי של צפון קרוליינה, ראס פרגוסון.
"ה-FBI ושותפיה המשיכו לעבוד סביב השעון במהלך החגים כדי להגן על העם האמריקני", אמר ראש ה-FBI, קאש פאטל, בהצהרה לפוקס ניוז. "הצוותים שלנו זיהו במהירות את האיום ופעלו בנחישות, וללא ספק הצילו חיי אמריקנים. תודה לכוח המשימה המשותף שלנו ללוחמה בטרור ולשותפים האזוריים, הן בניו יורק הן במערב צפון קרוליינה על מאמציהם".
על פי משרד התובע הכללי, המזימה סוכלה לאחר שסטרדיבנט החל לאחרונה להתכתב ברשת עם אדם ש"האמין כי הוא משויך לדאעש, אך במציאות היה עובד ממשלתי סמוי", המכונה בתלונה הפלילית "OC". באחת ההתכתבויות ב-14 בדצמבר, סטרדיבנט שלח לכאורה ל-OC תמונה של שני פטישים וסכין.
"במהלך ההתכתבות שלו עם OC, סטרדיבנט אמר, 'אעשה ג'יהאד בקרוב', והצהיר כי הוא 'חייל של המדינה (האסלאמית)', כשהכוונה היא לדאעש", נמסר ממשרד התובע הפדרלי. "בתכתובות מקוונות נוספות עם OC, סטרדיבנט ציין כי הוא מתכנן לתקוף חנות מכולת ספציפית בצפון קרוליינה ודן בתוכניות לרכוש נשק חם לשימוש יחד עם הסכינים במהלך המתקפה", הוסיפו.
חיפוש שביצעו רשויות אכיפת החוק בביתו של סטרדיבנט ב-29 בדצמבר חשף מסמכים שונים בכתב יד, שאחד מהם נשא את הכותרת "מתקפת השנה החדשה 2026", ו"פירט, בין היתר, פריטים כמו אפוד, מסכה, כפפות טקטיות ושני סכינים שלכאורה נועדו לשמש במתקפה".
"המסמך פירט גם מטרה לדקור אזרחים רבים ככל האפשר ומספר כולל של כ-20 עד 21 קורבנות", נמסר עוד. "המסמך כלל גם סעיף תחת הכותרת 'מבצע מות קדושים', עם תוכנית לתקוף שוטרים שיגיעו לזירת הפיגוע כדי שהנאשם ימות כשאהיד", המשיך משרד התובע. "בנוסף, רשויות אכיפת החוק תפסו בחדר השינה של סטרדיבנט פטיש כחול, פטיש עם ידית עץ ושני סכיני קצבים שהוסתרו מתחת למיטת הנאשם".
סטרדיבנט נותר במעצר פדרלי, ואם יורשע, הוא צפוי לעונש מקסימלי בחוק של 20 שנות מאסר בכלא פדרלי, אמרו התובעים.
