עשרות חשודים נעצרו הבוקר בדרום הארץ בחשד לגביית דמי "פרוטקשן" וסחיטה באיומים, כך הודיעה המשטרה הבוקר (שלישי). בין העצורים - אייל נגר, ראש ארגון פשע. מעצרו הוארך עד ל-17 באוגוסט.
במבצע ענק בדרום של מג"ב ומשטרת ישראל, התקיימה פשיטה נרחבת על בתיהם של חשודים באשדוד ובקריית גת, ובוצעו מעצרים של עשרות חשודים.
במסגרת החקירה נאספו ראיות וממצאים נגד עשרות חשודים, בהם יעדים מרכזיים של המחוז הדרומי ומעורבים נוספים, אשר על פי החשד היו מעורבים בעבירות פרוטקשן, סחיטה באיומים ועבירות פליליות נוספות.
החשודים שנעצרו הועברו לחקירה ביחידה המרכזית של מרחב לכיש. בהמשך היום יובאו לדיון בבית המשפט בבקשת המשטרה להאריך את מעצרם, בהתאם לצורכי החקירה.
כאמור, אחד העצורים הינו של אייל נגר, בן 40. הוא חשוד בסחיטה באיומים, בהלבנת הון טקשירת קשר לביצוע פשע. אשתו נחקרה גם היא בחשד לעבירות מס, בהן העלמת הכנסה, הלבנת הון, וקשירת קשר לביצוע פשע. נגר נעצר כמה פעמים השנה, וגם בשנים קודמות, ושוחרר. הוא החליף את ראש ארגון הפשע בני שלמה לאחר שנרצח. גם נגר שרד מספר ניסיונות חיסול.
השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, שיבח את עבודת המשטרה ואמר כי הפשיטה הנרחבת ועשרות המעצרים מייצגים את הדרך בה צריך לפעול מול סוחטי דמי החסות - להגיע אליהם הביתה, לעצור אותם ולפרק את התשתיות שלהם.
