ברוך נריה, ילד בן 9 מפרדס חנה, מאושפז במצב קשה עם דלקת מוחית כשהוא מורדם ומונשם בעקבות "אמבה אוכלת מוח", זאת כשבוע לאחר ששחה בכנרת. כך נמסר הבוקר (ראשון) ממשרד הבריאות.
לפי חקירה אפידמיולוגית ראשונית, הילד שחה בחוף כורסי בכנרת כשבוע לפני אשפוזו. כעת הוא נמצא בטיפול נמרץ בבית החולים רמב"ם.
ממשרד הבריאות נמסר כי מדובר על מחלה נדירה, וכי בעולם דווח על פחות מ-500 מקרים - בהם שניים אובחנו בארצות הברית בשנה האחרונה, ושלושה מקרים נוספים בישראל בשנים האחרונות.
מדובר באמבה מיקרוסקופית נדירה הנמצאת בעיקר במקורות מים מתוקים וחמים. במקרים נדירים ביותר היא עלולה לגרום לזיהום קשה במערכת העצבים המרכזית. ההדבקה עלולה להתרחש כאשר מים המכילים את האמבה נכנסים דרך האף, ומשם האמבה יכולה להגיע למוח. המחלה אינה נגרמת משתיית מים ואינה עוברת מאדם לאדם.
כדי לצמצם את הסיכון בעת רחצה מומלץ להימנע ככל האפשר מכניסת מים לאף, במיוחד בעת קפיצה, צלילה או הכנסת הראש למים. ניתן לסגור את האף או להשתמש באטם אף. מומלץ גם להימנע מחפירה או ערבול של הקרקעית במים רדודים, שבהם האמבה עלולה להימצא בריכוז גבוה יותר.
יש לפנות לטיפול רפואי לאחר חשיפה למים מתוקים וחמים, וכשיש הופעה של חום, כאב ראש משמעותי, בחילות או הקאות, ובמיוחד אם מתפתחים בהמשך קשיון עורף, בלבול או ישנוניות חריגה ושינוי במצב ההכרה. המחלה עלולה להתקדם במהירות, ולכן יש לפעול בהקדם.
מדובר במקרה הרביעי בישראל. בשנת 2022 נפטר גבר תושב הצפון שנדבק באמבה במהלך טיול בטרקטורון. בשנת 2024 נדבקו שני ישראלים לאחר שבילו בפארק המים חוף גיא: צעיר בן 26 (צחי אלון) מת ימים ספורים לאחר מכן. רואי זיגדון בן 10, שאושפז לאחר מכן במשך יותר משנה - וכעת נמצא בביתו במצב צמח.
עד כה לא הוכח באופן וודאי כי השניים נדבקו באמבה בפארק המים. בדיקות מעבדה שביצע משרד הבריאות מצאו כי בפארק התקיימו התנאים המתאימים להתפתחות אמבה כזו - אולם היא לא אותרה בבדיקות. הפארק נסגר בהוראת המשרד, ונפתח לאחר מכן בכפוף לביצוע פעולות רבות שנועדו להבטיח את בטיחות המבלים בו.
