הם טעימים בדיוק כמו בכל שנה, אבל אם תחפשו אותם על המדף בסופר, ייתכן שתמצאו במקומם אגס מיובא. מגדלי האגסים בישראל נתקלו השנה בתופעה חריגה שפגעה במראה הפרי, לא בטעם שלו. התוצאה: אגסים טעימים, אבל, איך לומר בעדינות, לא מרהיבים ביופיים.
האשמה, לפי ליאור בביש, מגדל אגסים מנאות גולן, היא באביב החריג. האגס פורח בדרך כלל בסוף מרץ, במזג אוויר נעים ויבש. "השנה החורף היה במרץ. אצלנו היה ברמות של 10 מעלות ביום, 8 בלילה, וגשמים ללא הפסקה. וזה פשוט צרב את הפרי". התוצאה היא כתמים דמויי חלודה על הקליפה, לדבריו בכמחצית מהפירות.
האזינו לריאיון המלא:
רשתות השיווק לא מוכנות לקנות את הפרי, וגם בשנה רגילה, לדברי בביש, הן מעדיפות ייבוא כי "זה קל להם, זה נוח להם". כך, אף שהאגס הישראלי זול כיום מהמיובא, הוא כמעט לא מגיע למדפים. "רשתות השיווק מחזיקות שבעים עד שמונים אחוז מהשוק של הפירות והירקות", הוא מסביר. "כשאין אגס ישראלי על המדף, שבעים עד שמונים אחוז מהציבור לא נתקלים באגס ישראלי".
במשק, שמגדל אגסים על 500 דונם ומייצר כ-2,000 טון בשנה, לא מתכוונים לוותר. הקטיף נעשה ביולי ובאוגוסט, והפרי נשמר בקירור עד שנה, כך שעדיין יש זמן. בינתיים השיקו המגדלים קמפיין שממתג את הפרי כ"אגס ישראלי - מחוספס מבחוץ, מתוק מבפנים".
ויש גם סדק ראשון בחומה. לדבריו, רשת אחת כבר החליטה להכניס את האגסים למדפים, אחרי שהקניין שלה טעם את הפרי והשתכנע. הבעיה, הוא מדגיש, אינה רק של המשק שלו: "כל המגדלים בארץ באותה סירה, ונאבקים, ממש נאבקים". ומה הוא מבקש? לא הרבה. "אפילו במדף ליד הייבוא, אין שום בעיה", הוא אומר. "שהצרכן יחליט מה הוא קונה".
