למרות הגידול באוכלוסיית הצעירים, מערכת ההשכלה הגבוהה ממשיכה לגדול בקצב מתון - כך עולה מנתוני המועצה להשכלה גבוהה שפורסמו הבוקר (ראשון) לקראת פתיחת שנת הלימודים האקדמית. על פי הנתונים, השנה צפוי מספר הסטודנטים לגדול ב-2.1% בלבד, נתון המצביע על האטה לעומת השנה שעברה - אז גדל מספר הסטודנטים ב-2.8%.
בסך הכול צפויים ללמוד בשנת הלימודים תשפ"ז כ-350,900 סטודנטיות וסטודנטים ב-57 מוסדות להשכלה גבוהה. מגמת השנים האחרונות נמשכת: פחות סטודנטים בוחרים ללמוד באוניברסיטאות, בעוד שעיקר הגידול נרשם במכללות הלא-מתוקצבות, שבהן נרשמה עלייה של 9.7% במספר הנרשמים, לעומת גידול של 1% בלבד באוניברסיטאות.
עיקר הגידול במספר הסטודנטים נבע מעלייה בהרשמה לתואר הראשון, בעיקר בחוגים לחינוך, למשפטים, למדעי החברה ולמדעי הרוח. מנגד, נרשמה ירידה בהרשמה לחוגים למדעי המחשב, למתמטיקה ולסטטיסטיקה, בעוד שבלימודי ההנדסה נשמר מספר הלומדים והלומדות כמעט ללא שינוי.
בצל האצת פיתוחי הבינה המלאכותית (AI), נפתחו השנה לראשונה שש תוכניות לימוד לתואר ראשון בבינה מלאכותית ומדעי הנתונים בכמה אוניברסיטאות ומכללות, שבהן צפויים ללמוד כ-800 סטודנטים.
הנתונים השנה מצביעים על ביקוש גבוה במיוחד ללימודי רפואה ורפואת שיניים, מקצועות הבריאות, אדריכלות והנדסה. לצד ירידה במספר המועמדים למדעי המחשב, נרשמה עלייה במקצועות הנדסיים אחרים, ובהם הנדסת חשמל ואלקטרוניקה, הנדסה אזרחית והנדסת מכונות. תמונה זו מלמדת כי הביקוש ללימודים טכנולוגיים נמשך, אך דפוסיו משתנים בהתאם להתפתחויות בענף ההייטק ובשוק העבודה.
מדעי החברה מוסיפים להיות תחום הלימוד הגדול ביותר בלימודי התואר הראשון, עם 37,711 סטודנטים (17.4%), ומיד אחריהם תחומי ההנדסה, שבהם לומדים 37,596 סטודנטים (17.3%).
