יו"ר ועדת הבחירות המרכזית, השופט נעם סולברג, הורה היום (שלישי) לראש עיריית רמת גן, כרמל שאמה הכהן, סלגור לאלתר את קבוצות וערוצי הווטסאפ שלו והטיל עליו קנס בסך 18,000 ש"ח.
"ראש העירייה ניצל מידע ביטחוני שהייתה לו נגישות ייחודית אליו מתוקף תפקידו, על מנת לצבור חברים בקבוצותיו הפרטיות לתעמולת בחירות", כתב סולברג בפסק הדין. "אין זו הפרה ראשונה של ראש העירייה את דיני התעמולה בכל הנוגע לשימושו בקבוצות ווטסאפ עירוניות. משעסקינן בהפרה נוספת של מי שקיבל הוראות שיפוטיות בעניין זה בדיוק - יש מקום להחמרה, ולא להקלה", הוסיף השופט.
יו"ר האופוזיציה בעירייה, ליעד אילני, הגיש את העתירה לאחר ששאמה הכהן הבטיח לתושבים בקבוצות הווטסאפ שפתח במהלך שיגורי הטילים מאיראן תחת השם "עדכוני חירום ר"ג" - עדכונים מוקדמים המשיגים את יישומון פיקוד העורף, ובהמשך עשה בהן שימוש לתעמולת בחירות.
כמו כן העתירה הוגשה לוועדת הבחירות המרכזית לאחר שיו"ר ועדת הבחירות האזורית, השופטת מיכל אגמון-גונן, קבעה כי "מדובר בשימוש אסור במשאב ציבורי" אך איפשרה לשאמה הכהן להותיר בידיו את הקבוצות, תוך שליחת הודעה לתושבים שיוכלו לצאת מהן ביוזמתם, וחייבה את אילני ב-6,000 שקלים הוצאות לטובת העירייה ופיקוד העורף.
השופט סולברג הורה על סגירה מוחלטת של כל הקבוצות, אסר על הדגשת חלקו האישי של ראש העירייה גם בקבוצות חירום רשמיות שתפתח העירייה בעתיד, וביצע מהפך מוחלט בפסיקת ההוצאות - בקובעו כי צירוף העירייה ופיקוד העורף המשיב בעתירה היה מוצדק, וכי שאמה הכהן ישלם אישית לאילני סך כולל של 18,000 שקלים.
יו"ר האופוזיציה ברמת-גן, ליעד אילני, מסר בתגובה: "המשנה לנשיא בית המשפט העליון שם היום סוף לציניות חסרת הגבולות של כרמל שאמה הכהן, שמצפצף שוב ושוב כעבריין סדרתי על החוק ועל החלטות של שופטי בית המשפט המחוזי והעליון, וניצל את חרדת התושבים בזמן מטחי הטילים מאיראן ואת המידע של פיקוד העורף כדי ללכוד אלפי תושבים בקבוצות תעמולה פרטיות".
ד"ר מתן גוטמן ועו"ד ניר פרידמן שייצגו את אילני מסרו: "יו"ר ועדת הבחירות המרכזית, קבע היום עיקרון מהותי חשוב לכלל הרשויות המקומיות בישראל: ראש עיר שמנצל שעת מלחמה ומשאבי ציבור כדי ללכוד תושבים בקבוצות תעמולה פרטיות לא ייהנה מפירות ההפרה".
