בשנת 2017 חלה עלייה ניכרת בשיעור הניסויים בבעלי חיים בהשוואה לשנה שקדמה לה. כך עולה מנתוני המחקר בבעלי חיים של משרד הבריאות המתפרסמים היום (שני). מרביתה של העלייה נובעת משימוש רב יותר בדגים בניסויים. על פי משרד הבריאות לשנת 2017 גדלה פי חמישה כמות הדגים בניסויים. בשנת 2016 נעשו ניסויים בכ-180 אלף דגים בעוד שבשנה שעברה גדל מספרם לכ-887 אלף.
במשרד הבריאות אומרים כי עלייה זו משקפת מאמצים לפיתוח שיטות וטכנולוגיות חדשות המיישמות עקרונות עבודה שלפיהם יש להשתמש בניסויים בבעל החיים הנמוך ביותר בסולם ההתפתחותי היכול לענות על צרכי המחקר.
עוד עולה מהנתונים כי בשנת 2017 היו בשימוש 3,184 היתרים לביצוע מחקרים בבעלי חיים, כ43% מהם ניתנו בנימוק של קידום הבריאות, כ-8% ניתנו בנימוק של בדיקה או ייצור של חומרים או חפצים, וכאחוז וחצי ניתנו עבור חינוך והוראה. הפרוצדורות במחקרים סווגו על פי סולם של 5 רמות חומרה, בהתחשב בפוטנציאל הסבל של בעלי החיים. לפי סולם זה 8% מהמחקרים היו ברמה הנמוכה ביותר ו- 13% ברמה הגבוהה ביותר.
קבוצת בעלי החיים בעלי דם קר הייתה בשנה החולפת הקבוצה הגדולה ביותר של בעלי החיים ששימשו למחקר, כ72% מכלל בעלי החיים. כרבע מהניסויים נעשו על מכרסמים וכ-2% על עופות. פחות מאחוז מהמחקרים בוצעו בשאר מיני בעלי החיים, מסולם התפתחותי גבוה יותר. במועצה לניסויים בבעלי חיים אומרים כי הם ממשיכים במאמצי השיקום, בעיקר של בעלי החיים הגדולים: קופים, חיות משק וחיות בר.
