קופסת עץ ובה 15 מטבעות כסף, שהוטמנה במערות מורבעת שבשמורת נחל דרגה לפני כ-2,200 שנה, התגלתה בחפירות במדבר יהודה בחודש מאי האחרון. כך הודיעה הבוקר (שלישי) רשות העתיקות. המטמון הנדיר שנחקר מאז, יוצג לציבור במוזיאון החשמונאים במודיעין במסגרת שבוע המורשת בחג החנוכה.
פתיחת קופסת המטמון במעבדות רשות העתיקות (צילום: יניב ברמן, רשות העתיקות)
על פי הודעת רשות העתיקות, קופסת העץ עשויה במחרטה ואין כדוגמתה באוצרות המדינה. לאחר שנפתח פקק הכליף התברר כי חלקו העליון מלא באדמה תחוחה ואבנים קטנות שנדחסו עד לשפתו. תחת שכבת האדמה, נמצאה פיסת בד צמר גדולה צבועה בסגול, שכיסתה את המטבעות שסודרו בחלק התחתון של הקופסה.
מדובר במטבעות טטרדרכמות מכסף שנטבעו על ידי תלמי השישי מלך מצרים, שמלך על ארצו במקביל לדודו - אנטיוכוס ("אפיפנס") הרביעי, שמלך על ארץ ישראל. שלושת המטבעות הקדומים ביותר במטמון נטבעו בשנים 175 או 176 לפני הספירה, ואילו המטבע המאוחר במטמון מתוארך ל-170 או 171 לפני הספירה. על גבי אחד המטבעות נמצאה חריתה בכתב יד של השם "שלמי" בכתב ארמי.
מטמון המטבעות (צילום: שי הלוי, רשות העתיקות)
"מדובר בממצא יחידאי, שאין שני לו", אמר ד"ר איתן קליין, חוקר המטמון מטעם רשות העתיקות. "הוא מהווה עדות ארכיאולוגית ראשונה וברורה לכך שמערות מדבר יהודה שימשו כזירת פעילות למורדים או לפליטים יהודיים בימים שקדמו למרד המקבים או בראשית המרד".
אמיר גנור, מנהל החפירה האריכאולוגית במערה מטעם רשות העתיקות, הוסיף כי פרויקט החפירות שעורכת הרשות במדבר יהודה זה שש שנים מוכיח את עצמו ובעקבותיו הוצלו אלפי ממצאים ארכיאולוגיים מפני הרס ושוד עתיקות.
הרגע בו התגלתה קופסת העץ (צילום: איתן קליין, רשות העתיקות)
