שלושה שודדי עתיקות נתפסו לפני יומיים (שלישי) בזמן בחפרו בבאר עותמאנית ליד בית הקברות של רהט והרסו שכבות קדומות. לפי החשד, השלושה חיפשו אוצר חבוי, שלפי אגדה בדואית נקבר בבאר שנמצאת בתוך המערה.
פקחים של רשות העתיקות הגיעו למקום בשעות ערב, אחרי שחברי החוליה זוהו נכנסים לתוך המערה באתר העתיקות "חורבות מארבים". באתר עתיקות מהתקופות הרומית, הביזנטית, המוסלמית הקדומה והעותמאנית, והוא נתון למעקב של רשות העתיקות.
פתח המערה בחורבת מארבים (צילום: רשות העתיקות)
החשודים, בשנות ה-20 לחייהם, נעצרו בשטח ונלקחו בסיוע של שוטרי מג"ב וסיירי ביטחון לחקירה בתחנת המשטרה של רהט. אחד מחברי החוליה כבר נתפס והורשע בעבירה זהה בשנת 2020.
"חשוב שהציבור ידע שלשמועה על הימצאות אוצר בדרום אין כל בסיס ארכיאולוגי או היסטורי", אומר מנהל היחידה למניעת שוד ברשות בעתיקות, אמיר גנור. "אוצר כמובן שלא נמצא עד כה, אך לאתרים הארכיאולוגיים נגרם נזק בלתי הפיך".
שברי חרסים שהתגלו בחורבת המארבים (צילום: רשות העתיקות)
מנהל רשות העתיקות, אלי אסקוזידו, סיפר: "עם סיום הקיץ והחום שאיתו, אנחנו רואים עלייה בתופעת שוד העתיקות בשטח. שודדי העתיקות תולשים את הממצאים הקדומים מסיפורם ההיסטורי עבור בצע כסף, ופוגעים במורשת של כולנו".
