וולטר שפילמן, תושב אוסטריה בן 46, הגיע לישראל לפגישות עבודה עם הנהלת החברה העירונית "אריאל", המנהלת ומפעילה את היכל הספורט פייס ארנה בירושלים, כדי לבחון את הציוד להקמת משטח הוקי קרח לקראת משחקי המכביה שיערכו בישראל בקיץ הקרוב.
שפילמן, הסובל מאלרגיה לשומשום, לא שמע מימיו על טחינה וניסה את הממרח בארוחת בוקר שהוגשה לו בהיכל. הוא חש ברע וביקש לגשת לשירותים, שם התמוטט עקב דום לב. פרמדיק מד"א שנקלע למקום החל בפעולות החייאה ושפילמן פונה לבית החולים שערי צדק, שם אושפז עד לשחרורו.
שפילמן מסר כי "אני מרגיש בר מזל שנקרו לדרכי האנשים הנכונים והמקצועיים במקום ובזמן הנכון שהצילו את חיי״.
