סערת פרס ישראל: שרת החינוך יפעת שאשא ביטון החליטה שלא להעניק את פרס ישראל בתחום המתמטיקה וחקר מדעי המחשב לפרופסור עודד גולדרייך. לפי לשון ההודעה של משרד החינוך, ההחלטה נובעת מחתימתו על עצומה הקוראת להחרים את אוניברסיטת אריאל.
"קריאה לחרם על מוסדות אקדמיים בישראל, חותרת תחת מטרה זו, שכן היא מבקשת לגדוע את היצירה, המגוון וחופש הדעות", כתבה שאשא ביטון בהחלטתה. עוד הוסיפה כי ״חתימתו של פרופ' גולדרייך על העצומה הקוראת להחרים את מוסד אקדמי ישראלי בראשית שנת 2021, מהווה לשיטתה מקרה חריג המצדיק את הבחירה שלא להעניק למועמד את הפרס, על אף הישגיו המקצועיים הבולטים והמרשימים בתחום מחקרו".
לפני כשלושה חודשים בג"ץ ביטל את החלטת שר החינוך הקודם שלא להעניק את פרס ישראל לפרופ' עודד גולדרייך בתחום חקר המתמטיקה ומדעי המחשב, וקבע כי שרת החינוך שאשא-ביטון תכריע בנושא.
מעורך הדין מיכאל ספרד, המייצג את גולדרייך, נמסר בתגובה: "זו החלטה אומללה שמנחיתה מכת מוות על יוקרתו של פרס ישראל וממשיכה את המגמה של הפללת עמדות שמאל. ההחלטה טובלת עד צוואר בשיקולים פוליטיים פסולים ומשדרת שפרס שאמור להינתן בגין הישגים מקצועיים הוא למעשה גם פרס על הימנעות מביקורת של מדיניות הממשלה".
גם במכון ויצמן תקפו את שרת החינוך: "בחברה דמוקרטית יש לשמר את עקרון חופש הביטוי כעיקרון על, והתבטאויות פוליטיות אינן צריכות להוות שיקול בהכרעה בעניין מקבלי פרס ישראל".
ביקורת על ההחלטה הגיעו גם מצד חבריה של שאשא ביטון לקואליציה. יו״ר סיעת מרצ ח״כ מיכל רוזין צייצה: ״פרס ישראל ניתן על מצוינות במתמטיקה, לא על עמדות פוליטיות. שרת החינוך שגתה בהחלטתה לא להעניק את פרס ישראל לפרופ׳ גולדרייך. החלטה שגויה מהותית ומשפטית. המשך רדיפת אנשים בשל דעותיהם, זו לא ממשלת שינוי״.
