המרכז הבינלאומי "שם עולם" השיק פרויקט המחבר זמרים מוכרים לשירים שנכתבו בתקופת השואה. לי בירן הצטרף לפרויקט ובחר להלחין את השיר "חשק לי לומר תפילה" שכתב חתן פרס ישראל אברהם סוצקבר, ששרד את השואה ונפטר לפני תשע שנים. הוא מספר על העבודה ואומר: "השירים שרדו וזכו לחיות".
"כל השירים פה זה שירים שנכתבו על מנת לשרוד. שזה לפי דעתי יכול לתת כוח עצום והשראה אדירה. לא ידעתי מי זה אברהם סוצקבר, לא ידעתי שום דבר. פשוט לקחתי את זה, הלחנתי את זה מאוד מהר ורק אחר כך הבנתי מי זה בכלל", אומר בירן. "אמרתי לעצמי בשיא הכנות, איך אני לא הכרתי את הבן אדם הזה? גם זה שהשיר הגיע אלי, אני חושב שזה סוג של נס".
הדס קלדרון, נכדתו של סוצקבר סיפרה על סבה: "הוא כתב בתקופת המלחמה כל יום שיר בגטו, בתנאים מזוויעים. כי הוא האמין ששירה מצילה חיים ולא רק באמונה, בסופו של דבר הלכה למעשה. פואמה שלו הוברחה דרך הפרטיזנים הרוסים, הסובייטים, הגיעה למוסקבה ושם סטאלין בעצמו החליט לחלץ את המשורר מתוך היערות. למעשה זאת הייתה סנונית ראשונה שיוצאת מתוך התופת אף אחד לא ידע מה מתרחש בווילנה".
